प्रश्न- फणीश्वरनाथ रेणुजी ने 'मैला आँचल' उपन्यास में किन-किन समस्याओं का अंकन किया है और उनको कहाँ तक सफलता मिली है? स्पष्ट कीजिए।

अथवा
"मैला आँचल' उपन्यास में तात्कालिक सामाजिक और राजनीतिक स्थितियों को यथार्थ में उभारा गया है।' इस कथन की समीक्षा कीजिए।
अथवा
'मैला आँचल' सामाजिक विसंगतियों व विरुपताओं को अनावृत करने वाला उपन्यास है। इस कथन से आप कहाँ तक सहमत हैं?

उत्तर -

उपन्यास देशकाल का प्रतिबिम्ब होता है। वह समाज की चिन्त्य और गूढ़ परिस्थितियों को उजागर कर समाजोत्थान की महती प्रेरणा देता है। आचार्य रामचन्द्र शुक्ल ने कहा है "लोक या किसी जन समाज के बीच काल की गति के अनुसार जो गूढ़ और चिंत्य परिस्थितियाँ खड़ी होती हैं, उनको गोचर रूप में सामने लाना और कभी-कभी विस्तार का मार्ग भी प्रशस्त करना, उपन्यास का काम है।

मैला आँचल एक आँचलिक उपन्यास है। इसमें एक 'मेरीगंज अंचल का सम्पूर्ण जीवन प्रतिबिम्बित हो उठा है। इसें ग्राम्य समाज से सम्बन्धित सभी समस्याओं का 'रेणुजी' ने चित्रण किया है। इस उपन्यास में निम्नलिखित रूप में समस्याएँ ज्वलन्त रूप में सामने आयी है :

1- राजनीति सम्बन्धी समस्याएँ
2- धार्मिक समस्याएँ
3- आर्थिक समस्याएँ
4- सामाजिक समस्याएँ

राजनीति के सम्बन्ध में अज्ञानता - आलोच्य उपन्यास के घटनाकाल में जहाँ नगरों में स्वतंत्रता के आंदोलन व्यापक रूप से चल रहे थे, वहाँ ग्रामों में आन्दोलों का कोई प्रभाव नहीं था। वे आन्दोलनों का महत्व समझने में अक्षम थे और उनका राजनीतिक गतिविधियों से कोई सम्बन्ध नहीं था। नेता के भाषण का उनकी दृष्टि में कोई महत्व नहीं था। आन्दोलन एवं जनजागरण के जुलूस उनके लिए तमाशा भर थे। बालदेव स्वतंत्रता प्राप्ति पर जो जुलूस निकालता है, ग्राम बावनदस आदि ग्रामों में राजनीतिक चेतना जाग्रत करते हैं।

चुनाव में दलबन्दी - चुनावों में जातिवाद, भाई भतीजावाद और पूँजीवाद का बोलबाला चुनाव है। दलबन्दी ने स्वस्थ राजनीति को कुंठित बना दिया है। शक्ति सम्पन्न और पैसे वाला ही चुनाव में उतरने का साहस कर सकता है। डॉक्टर राम किरपाल सिंह संघ के स्वयं सेवकों के लाठी के बल से चुनाव जीतना चाहते हैं। भंडारे के समय भी यही जातिवाद सामने आता है।

आलोच्य उपन्यास के कथानक में जनसंघ, सोशलिस्ट, कांग्रेसी, कम्युनिस्ट - सभी अपने-अपने दल के प्रचार कार्य में लगे दिखाई पड़ते हैं। सभी दलितों की हित की बात कह कर सत्ता हथियाना चाहते हैं। जनसंघ काली टोपी वाले संयोजक मुसलमानों का विरोध करके हिन्दू- साम्राज्यवादी स्थापना का स्वप्न दिखाते हैं। साम्यवादी दल का वासुदेव उनको बुद्ध कहता है। बालदेव कांग्रेस का तिरंगा झंडा उठाये फिरता है। गन्दी राजनीति में डाक्टर प्रशांत जैसे समाजसेवी साम्यवादी होने के संदेह में गिरफ्तार कर लिये जाते हैं।

आलोच्य उपन्यास में राजनीतिक चेतना का जीवन्त आकलन हुआ है। विभिन्न राजनीतिक मतवाद, पार्टियां संगठन और उनकी समस्याएँ वर्ग संघर्ष आदि का चित्रण इस उपन्यास में विस्तार से हुआ है। कथानक में यह स्पष्ट हो जाता है कि ग्रामों में भी राजनीतिक हलचल का प्रसार हो रहा है।

राजनीतिक भ्रष्टाचार - नगरों की तरह ग्रामों में भी राजनीतिक भ्रष्टाचार व्याप्त हो गया है बालदेव जैसे अवसरवादी नेता अहिंसा का नारा देकर जनता को प्रभावित करते हैं और अपने त्याग और बलिदान का मूल्य ब्याज सहित वसूल करते हैं। बालदेव राशन की पर्चियाँ अपने परिचितों में ही बाँटता है। बालदेव अहिंसा की आड़ लेकर लक्ष्मी तथा रामदास के अधिकारों के हनन पत्र पर हस्ताक्षर करते हुए भी नहीं हिचकता। वह बावनदास के पत्रों को इसलिए नष्ट करने का प्रयास करता है कि इनके प्रकाशित हो जाने पर बावनदास देशभक्त के रूप में सम्मानित हो जायेगा।

आलोच्य उपन्यास राजनीतिक भ्रष्टाचार का नग्न रूप सामने आता है। दुलारचन्द कापरा तथा घोटन बाबू जैसे भ्रष्टाचारी कांग्रेसी बन जाते हैं और सत्ता हथियाकर देश को नष्ट करने वाले कुकृत्य करते हैं। उनके कुकृत्यों का विरोध करने के कारण ही बावनदास की हत्या होती है।

धार्मिक समस्याएँ : अन्धविश्वास - 'मैला आँचल उपन्यास में समाज में व्याप्त धार्मिक समस्याओं की भी विस्तृत झलक सामने आती है। समाज को अनेक धार्मिक रूढ़ियां एवं अंधविश्वास खोखला कर रहे हैं। अशिक्षा के कारण ग्रामीणों की धार्मिक चेतना कुण्ठित है। वे पाखण्डी ओझा तथा ज्योतिषियों के विश्वास के जाल में फँसे हुए हैं। ये सभी मिलकर गाँव वालों का शोषण करते रहते हैं। ये लोग प्रत्येक सुधार तथा नवीनता का विरोध करते हैं। मेरीगंज में अस्पताल खुलता है। ज्योतिषी जी ग्राम वालों को एलोपैथिक दवाओं के विरुद्ध भड़का देते हैं। उनसे कहते हैं कि इन दवाओं के प्रयोग से सारे शरीर में विष व्याप्त हो जायेगा। डाक्टर सुई से शरीर में विष प्रवेश कर देते हैं। लाल दवा शरीर को कमजोर कर देती है। ग्रामों में अन्धविश्वास के कारण विधवा स्त्रियों को डाइन समझा जाता है। मेरीगंज के ग्रामीण गणेश की नानी को डायन मानते हैं। इसी अन्धविश्वास से ग्रस्त हीरू नामक किसान उसकी हत्या कर देता है। ज्योतिषी जी अपनी चतुर्थ पत्नी को डाक्टरी दवा नहीं देते। उसकी मृत्यु हो जाती है। उपन्यासकार यह संदेश देता है कि शिक्षा के प्रसार से ही ग्रामीणों में से अंधविश्वास दूर किया जा सकता है।

मठों में व्याप्त भ्रष्टाचार - गाँवों के मठ और मंदिर पाप कर्म और भ्रष्टाचार के अड्डे बने हुए हैं। मठों के महन्त तथा उनके शिष्य व्यभिचार में लिप्त हैं। सत्संग, बीजक -पाठ, निर्गुण वाणी आदि की आड में युवतियों का सतीत्व लूटा जाता है। मठों के महन्त गाँजा, सुलफा, चरस आदि की दम लगाते हुए व्यभिचार को बढ़ाते हैं। इस प्रकार मठों और मंदिरों में धर्म की आड़ में व्यभिचार के अड्डे बन गये हैं। आलोच्य उपन्यास में धार्मिक व्यभिचार का यथार्थ चित्रण हुआ है। लक्ष्मी महन्त की पाप वासना का शिकार हो जाती है।

आर्थिक समस्याएँ - 'मैला आँचल' उपन्यास में आर्थिक शोषण एवं आर्थिक विषमता का यथार्थ चित्रण हुआ है। धनी निर्धन एवं शोषक-शोषितों के बीच की खाई निरन्तर चौड़ी होती जा रही है। धनी वर्ग गरीबों का शोषण करके अपने लिए प्रत्येक प्रकार की सुविधा जुटा लेता है। वह उच्चाधिकारियों को डाली तथा रिश्वत आदि देकर अपने पक्ष में कर लेता है। यह उनकी आड़ में गरीबों का शोषण करता है। तहसीलदार साहब को दी जाने वाली डाली के पचास रुपये गरीबों से वसूल करने की बात कहते हैं। शोषित वर्ग इतना असहाय हो रहा है कि रात-दिन परिश्रम करके भी अपने पेट का पालन नहीं कर पाता और न उसे शरीर ढकने को वस्त्र ही मिल पाते हैं। उनकी स्त्रियों को भी पूरा शरीर ढकने के लिए वस्त्र नहीं मिल पाता। गाँव के किसानों को गाँव के जमींदार का बँधुआ मजदूर बनकर काम करना पड़ता है। वह ऋण ग्रस्त हो जाता है और जीवन में उस ऋण को कभी नहीं चुका पाता और मरने के बाद अपने ऋण का बोझ अपने पुत्र के सिर छोड़ जाता है। जमींदार किसानों से एक के दस वसूल करते हैं। ग्राम्य जीवन के अर्थ वैषम्य, वर्ग-भेद, निर्धनता, ऋण, महँगाई आदि की ज्वलन्त समस्याओं को रेणु जी ने उठाया है और अन्त में जमींदार (तहसीलदार) द्वारा प्रत्येक भूमिहीन को पाँच बीघा भूमि दिलवाकर समस्या का समाधान भी प्रस्तुत किया है। संथाल अपने अधिकारों के लिए विद्रोह करते देखे जाते हैं।

सामाजिक समस्याएँ और उनका समाधान - आलोच्य उपन्यास का 'मेरी गंज' गाँव भारत का प्रतिनिधि गाँव है। 'मेरीगंज' के कथानक का वर्णन करते हुए रेणुजी ने ग्रामों में व्याप्त समस्त सामाजिक समस्याएँ उठाकर उनका समाधान प्रस्तुत किया है। इसमें निम्नलिखित मुख्य सामाजिक समस्याएँ आयी है।

1. जाति पाँति तथा ऊंच-नीच की समस्या
2. प्रेम विवाह की समस्या
3. अनैतिक यौन सम्बन्धों की समस्या,
4. आदिवासियों की समस्या।

जाति-पाँति तथा ऊँच-नीच की समस्याएँ - गाँव में जाति-पाँति तथा ऊँच-नीच की समस्या सुरसा के समान विस्तार पाती जा रही है। सारा मेरीगंज गाँव कई जातिगत टोलियों में बँटा हुआ है। एक टोली अपने से दूसरी टोली को हीन समझती है। राजपूतों और यादवों में जातिगत स्पर्धा शत्रुता का रूप ले लेती है। ब्राह्मण टोली दोनों को लड़ाकर अपना स्वार्थ सिद्ध करती है। विश्वनाथ प्रसाद कानून की आड़ में अपने स्वार्थ की सिद्धि करते हैं। सारा मेरीगंज गाँव जाति - पाँति और ऊँच-नीच के रोग से बुरी तरह ग्रस्त है। खिलावन सिंह यादव भण्डारे में इसलिए नहीं जाते क्योंकि उन्हें सम्मानपूर्वक बुलाया नहीं गया है।

मेरीगंज में तंत्रिका टोई के व्यक्ति को दूसरी जाति के लोग अपने पास फटकने नहीं देते। उनको कुएँ से पानी तक नहीं भरने दिया जाता है, परन्तु ब्राह्मण तक इनके व्यभिचार में लिप्त हैं। गाँव का ब्राह्मण चमारिन, भंगन को कुएँ से पानी भरने नहीं देता, किन्तु उनके साथ रात काट सकता है। सहदेव मिसिर फुलिया के यौवन का उपभोग करता है, परन्तु उसके हाथ का छुआ खाने में संकोच करता है।

प्रेम-विवाह तथा अन्तर्जातीय विवाह की समस्या - रेणुजी ने 'मैला आँचल' उपन्यास में प्रेम विवाह तथा अन्तर्जातीय विवाह की समस्या को उठाया है। इस उपन्यास के प्रायः सभी पात्र या तो अज्ञात कुलशील हैं या जाति-पाँति की रूढ़ियों को तोड़ने वाले हैं। डॉ. प्रशांत और बाबा बावनदास अज्ञात कुलशील हैं, लक्ष्मी जाति बंधनों से मुक्त हो चुकी है। कमला अज्ञात कुलशील वाले युवक प्रशान्त को वरण करती है। रेणुजी जाति पाँति विरोधी है और इस उपन्यास में भी उन्होंने जाति-पाँति के बँधनों को तोड़ा है।

'प्रेम विवाह' का भी मैला आँचल' उपन्यास से समर्थन किया गया है, कमला के पिता विश्वनाथ कमला और प्रशान्त के विवाह में बाधक नहीं बनते। कमला विवाह से पूर्व ही डाक्टर प्रशांत से गर्भवती हो जाती है। डॉ. प्रशांत द्वारा कमला को पत्नी के रूप में स्वीकार लेने से आलोच्य उपन्यास में प्रेम-विवाह और अन्तर्जातीय विवाह का समर्थन हो जाता है। मंगला और कालीचरण के बीच में भी यही स्थिति हैं। लक्ष्मी और बालदेव विजातीय हैं। लक्ष्मी प्रेम के कारण ही बालदेव के घर जाती है। यहाँ रेणु विवाह संस्था का बहिष्कार करते देखे जाते हैं। रेणु ने सामाजिक संकीर्णताओं को तोड़ने के लिए प्रेम विवाह को समाधान के रूप में स्वीकार किया है। घर-घर घूमकर सुमरिणदास जो प्रचार करता है, उसमें विवाह संस्था को नकारा गया हैं। तुम लोग तो जानते हो, पाँच पंच को जनाकर जब-जब शादी की बात पक्की हुई, एक न एक विघ्न पड़ गया। इसीलिए काशी के पण्डितों ने गन्धर्व विवाह कराने को कहा, यदि गन्धर्व विवाह की बात किसी को मालूम नहीं होने दी जाती है।'

अनैतिक यौन सम्बन्ध - ग्रामीण अंचल में अनैतिक यौन सम्बन्ध की समस्या भीषण रूप धारण किये हैं। 'मैला आँचल' के सभी पात्र इस कुत्सित समस्या के शिकार हैं। गाँव का मठ तो यौन सम्बन्ध (वयभिचार) का अड्डा है। मठ के महन्त सेवादास का कोठारिन लक्ष्मी से अनैतिक सम्बन्ध है। सेवादास अन्धा होकर मरता है। उसके बाद रामदास महन्त की गद्दी संभालता है। उसका भी लक्ष्मी से यौन सम्बन्ध है। रामदास रमपिरिया को रख लेते हैं और लक्ष्मी बालदेव को लेकर अलग मठ बनाकर रहने लगती है। चरखा सेन्टर की मंगला देवी कालीचरण के घर आकर रहती है। महँगूदास की पुत्री फुलिया से सहदेव मिश्र यौन सम्बन्ध बनाये हुए हैं। यह फुलिया खलासी जी के साथ भाग जाती है। बाद में उनको छोड़कर रेलवे के सिगनल मैन के घर बैठ जाती है। डॉ. प्रशान्त और कमला का यौन सम्बन्ध है। इसके परिणामस्वरूप पुत्र होता है, परन्तु डॉ. प्रशान्त कमला को पत्नी के रूप में स्वीकार कर आदर्श रूप प्रस्तुत करते हैं।

आदिवासियों की समस्या - मेरीगंज में संथाल बाहर से आकर रह रहे हैं। उनको गाँव से बाहर बसाया जाता है। जमींदार द्वारा उनका शोषण होता है।

बीमारियाँ और उनसे मुक्ति की समस्या - बीमारियों और उनसे मुक्ति गाँवों की प्रमुख समस्या है। यह समस्या मेरीगंज जैसे तराई के गाँवों में मलेरिया, हैजा, और कालाज्वर के रूप में भीषण रूप धारण करती है। आलोच्य उपन्यास में इस समस्या को डॉ. प्रशांत के द्वारा बड़ी सफलता से सुलझाया गया है।

उपर्युक्त विवेचन से स्पष्ट है कि 'मैला आँचल' एक समस्या प्रधान उपन्यास हैं। यह ग्रामीण अंचल की अनेक ज्वलन्त समस्याओं को सामने लाता है और उनका समाधान प्रस्तुत करता है।

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