प्रश्न- विद्यापति का जीवन-परिचय देते हुए उनकी रचनाओं पर संक्षिप्त प्रकाश डालिए।

उत्तर -

मैथिल कोकिल विद्यापति का जन्म 1360 ई. के लगभग मिथिला के एक सुशिक्षित, धनाढ्य एवं सम्पन्न परिवार में हुआ था। वैसे विद्यापति का आविर्भाव काल विवादास्पद है। कुछ विद्वान् सन् 1350, कुछ विद्वान् सन् 1357, कुछ विद्वान् सन् 1370 तथा कुछ विद्वान् उनका आविर्भाव काल सन् 1372 मानते हैं। उनके पूर्वज अपनी विद्वता के बल पर बड़े-बड़े राजपदों पर प्रतिष्ठित हो चुके थे। उनके जनक गणपति ठाकुर उच्चकोटि के विद्वान् और राज्य मंत्री थे। इससे विद्यापति को प्राचीन साहित्य एवं भाषाओं के अध्ययन की पूर्ण सुविधा प्राप्त हुई। प्रतिभा इनको विरासत में मिली थी तथा अध्ययन करने की प्रवृत्ति का विकास इनके पारिवारिक परिवेश का परिणाम था। कुल परम्परा एवं प्रतिभा के बल पर उन्हें क्रमशः कीर्ति सिंह, देव सिंह, भाव सिंह जैसे उदार नरेशों का आश्रय प्राप्त हुआ। राजा शिव सिंह ने तो विद्यापति को अत्यधिक सम्मान प्रदान कर उन्हे एक गांव भी दान में दे दिया था। विद्यापति का स्वर्गवास डॉ. जयकान्त मिश्र ने 1448 ई. में माना है।

रचनाएं - विद्यापति की रचनाओं को भाषा की दृष्टि से तीन वर्गों में विभाजित किया जा सकता है।

(1) संस्कृत में रचित,
(2) अवहट्ट में रचित
(3) लोक भाषा में रचित।

संस्कृत में रचित -

(1) शैव सर्वस्व सार,
(2) गंगा वाक्यावली,
(3) दुर्गा भक्त तरंगिणी,
(4) भू-परिक्रमा,
(5) दान वाक्यावली,
(6) पुरुष, परीक्षा,
(7) विभाग-सार,
(8) गया पत्तलक वर्ण कृत्य,
(9) लिखनावली आदि रचनाएँ आती हैं।

दूसरे वर्ग में उनकी दो ऐतिहासिक गद्य पद्य मिश्रित रचनाएं कीर्तिलता और कीर्ति पताका आती है। 'कीर्तिलता' मं( महाराजकुमार वीर सिंह एवं कीर्ति सिंह के युद्ध एवं सौन्दर्य का चित्रण किया गया है। जबकि कीर्ति पताका में राजा शिव सिंह एवं कुछ मुस्लिम आक्रमणकारियों के युद्ध क्रा वर्णन ओजपूर्ण शैली में हुआ है। तीसरे वर्ग में उनके गीतों का समग्र 'पदावली' आती है।

वस्तुतः रचनाओं की संख्या की दृष्टि से विद्यापति संस्कृत और अवहट्ट के साहित्यकार कहे जा सकते हैं, किन्तु हिन्दी साहित्य के इतिहास में उन्हें उनकी हिन्दी रचना 'पदावली' के आधार पर ही स्थान दिया जाता है।

वैसे तो मैथिली में विभिन्न प्रकार की रचनाएँ लिखी गयी हैं, किन्तु उसका सबसे अधिक प्रमुख काव्य रूप गीति है। न केवल हिन्दी में अपितु इससे पूर्व संस्कृत एवं अपभ्रंश में भी गीति- परम्परा को प्रचलित करने का श्रेय मुख्यतः इसी प्रदेश के कवियों को है। सर्वप्रथम अपभ्रंश के सिद्ध कवियों ने जिनमें से अनेक का आविर्भाव इसी प्रदेश में गीतियों के माध्यम से अपनी अनुभूतियों का प्रकाशन किया। सम्भवतः सिद्धों की गीति शैली का स्रोत जन साधारण के लोकगीत थे। आगे चलकर जयदेव ने अपनी संस्कृत रचना 'गीत-गोविन्द में गीति शैली का प्रयोग करके उसे नया वैभव प्रदान किया। जयदेव को ही परम्परा में मिथिला में विद्यापति का आविर्भाव हुआ, जिन्होंने मैथिली भाषा में गीति-काव्य की एक सुदृढ़ एवं दीर्घ परम्परा स्थापित की। इस प्रकार मैथिली प्रदेश अपभ्रंश संस्कृत एवं मैथिली (हिन्दी) तीनों भाषाओं के गीति काव्य का जन्मस्थान रहा।

स्वच्छन्द प्रेम का निरूपण - प्रेम के क्षेत्र में विद्यापति पूर्णतः स्वच्छन्द या रोमांटिक कवि के रूप में दिखाई पड़ते हैं। उनका प्रेम समाज की मर्यादाओं को स्वीकार करता हुआ आगे नहीं बढ़ता, अपितु वह कुल की प्रतिष्ठा, परिजनों के भय, समाज के बन्धनों एवं धर्म के नियमों को ठुकराता हुआ

निर्बाध रूप में अग्रसर होता है। उनकी सौन्दर्य भावना एवं रसिकता इतनी अधिक बढ़ी हुई है कि वे नारी के अंग-विशेषों का वर्णन करते समय उन्हें कई बार अपने इष्ट देव शिव से भी बढ़कर घोषित कर देते हैं

स्वच्छन्द प्रेम की उत्पत्ति प्रायः प्रथम दर्शन से होती है। विद्यापति के नायक और नायिका प्रथम दर्शन से ही प्रेम वेदना से पीड़ित हो जाते हैं। एक ओर नायक कृष्ण कहते हैं -

"पथ गति पेरपल मो राधा।
तरवनुक भाव परान भए पीड़ित रहलकुमुद निदि साधा ॥'

तो दूसरी ओर नायिका भी साँवरे सुन्दर को राह में देखकर ही उसमें अनुरक्त हो जाती है -

सामर सुन्दर ए बाट् आएल,
तो मोरि लागलि आँखि।

स्वच्छन्द प्रेम या रोमांस के लिए अपेक्षित एक अन्य तत्त्व साहस का भी प्रयोग विद्यापति की परेम-भावन में दृष्टिगोचर होता है किन्तु उसका आश्रय नायिकाएँ हैं नायक नहीं। नायक तो विलास के रस में भौरों की तरह निरन्तर डूबे रहते हैं। नायिकाएँ समस्त बिघ्नों एवं संकटों का सामना करती हुई संकेत स्थलों पर पहुँचती हैं। एक उदाहरण देखिए

तपन के ताप तपत भेल महीतल,
तातल बाबू दहन समाना,
चढ़ल मनोरथ भामिनी चलु पत
ताप तपत नहीं जाना।

किन्तु विद्यापति की नायिकाओं का यह स्वच्छन्द प्रेम अन्त में असफल हो जाता है और निराशा तथा शोक की अनुभूति में परिणित हो जाता है। नायिकाओं के रूप रस के लोभी नायकों की ठगी ही इस असफलता का मूल कारण सिद्ध होती है। प्रणय- वंचिता - नायिकाओं की बेबसी एवं पश्चाताप का चित्रण मार्मिक शब्दों में किया गया हैं.

झापल कूप देखहि नाहि पारल, आरति चललहु धाई।
तरवन लघु गुरु किछु नहिं गूनल, अब पछताबक जाई।

           X                    X                    X

चन्दन भसम सिमर आलिंगन, सालि रहल हिय काँट।

वस्तुतः विद्यापति ने स्वच्छन्द प्रणय की यह परिणति अत्यन्त सहज स्वाभाविक रूप में सामाजिक परिस्थितियों के अनुकूल दिखाई है जिसका अनुमोदन आधुनिक मनोविज्ञान भी करता है। विद्यापति के काल में, जहाँ प्रेम के क्षेत्र में अनेक व्यवधान थे, यह स्वच्छन्द प्रेम सफल दाम्पत्य में परिणत नहीं हो सकता था, अतः उसकी परिणति निर्वेद में सम्भव थी। यद्यपि अनुरक्ति एवं विरक्ति दो सर्वथा विरोधी मनः स्थितियाँ हैं किन्तु यह एक मनोवैज्ञानिक तथ्य है कि परिस्थितियों की प्रतिक्रिया से एक ही परिणति दूसरी में सम्भव है।

स्वच्छन्द प्रेम के अलावा दाम्पत्य का भी चित्रण गौण रूप में हुआ है, जिसमें प्रथम समागम से लेकर पति के परदेश गमन तक के प्रसंगों का चित्रण अनुभूतिपूर्ण शब्दों में हुआ है। यहाँ नायिका प्रेयसी न होकर पत्नी है, अतः उसके हृदय में प्रणय की वैसी स्वच्छन्दता, व्यापकता एवं गम्भीरता नहीं आ पाती जैसी कि अनेक संघर्षों का सामना करके प्रणय-पथ पर अग्रसर होने वाली प्रेयसी में मिलती है। उसमें भावनाओं की सूक्ष्मता की अपेक्षा वासना की स्थूल प्रेरणा की प्रमुखता दिखाई पडती है -

अंकुर तपन ताप जति जारब
कि करब बारिद मेहे।
इह नव जोवम विरह गमाओब
कि करब से पिया गेहे।

प्रौढा नायिकाएँ ऐसा नहीं सोचती। उनमें यौवन की चंचलता एवं वासना के वेग के स्थान पर प्रणय की ही आकांक्षा अधिक मिलती है। उन्हें अपने यौवन के व्यर्थ बीत जाने की अपेक्षा परदेशवासी पति के स्नेह में कमी आ जाने की चिन्ता अधिक है -

सबकर पहु परदेस बसि सजनी,
आएल सुमिरि सिनेह।
हमर एहन पति निरदय सजनी,
नहिं मन बाढ़ए नेह।

इस प्रकार हम देखते हैं कि विद्यापति ने स्वच्छन्द प्रणय और दाम्पत्य भाव दोनों का ही विकास सहज स्वाभाविक रूप में दिखाया है।

काव्य रूप एवं शैली की दृष्टि से भी विद्यापति सकल कवि हैं। उन्होंने एक ओर जहाँ सौन्दर्य, प्रेम और विरह की सूक्ष्मातिसूक्ष्म भावनाओं को अपने काव्य का विषय बनाया है, वहीं दूसरी ओर उन्हीं के अनुरूप गीति शैली को चुनकर अपना काव्यात्मक प्रतिभा का परिचय दिया है। सफल गीति के लिए अपेक्षित भावात्मक, वैयक्तिकता, संगीतात्मकता, संक्षिप्तता, कोमलता आदि सभी गुण उनके पदों में विद्यमान है।

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