प्रश्न- राष्ट्रीय एकता का अर्थ स्पष्ट कीजिए। शिक्षा राष्ट्रीय एकता के विकास में किस प्रकार सहायता कर सकती है?

उत्तर -
आज का युग राष्ट्रीयता का युग है। सभी देश अपने यहाँ के निवासियों में राष्ट्रीयता की भावना का विकास करने में जुटे हैं। बूबेकर ने इसके सम्बन्ध में लिखा है "राष्ट्रीयता साधारण रूप से देशप्रेम की अपेक्षा देशभक्ति के अधिक व्यापक क्षेत्र की ओर संकेत करती है। राष्ट्रीयता में स्थान के सम्बन्ध के अलावा प्रजाति एवं भाषा, इतिहास, संस्कृति परम्पराओं आदि के सम्बन्ध भी आ जाते हैं।'
राष्ट्रीयता की भावना में देशप्रेम एवं देशभक्ति के तत्व निहित होते हैं, जो एक देश के निवासियों को एकता के सूत्र में बाँधने का प्रयास करते हैं। इन तत्वों के अतिरिक्त प्रजाति इतिहास, संस्कृति और परम्पराओं का भी ध्येय होता है। ये सब मिलकर राष्ट्रीयता की भावना का निर्माण करते हैं। इस भावना के मर जाने पर व्यक्ति अपने हित का ध्यान न रखकर अपने समाज और देश के हित का ही ध्यान रखता है।
किसी देश की प्रगति और उत्थान के लिए वहाँ के निवासियों में राष्ट्रीयता की भावना का होना बहुत आवश्यक है। विभिन्न धर्म, भाषाओं वाले देश व पिछड़े हुए या दास हुए देशों के लिए राष्ट्रीय भावना बहुत आवश्यक है। इस भावना को बढ़ाने में शिक्षा योग देती है। बच्चों में इस भावना का विकास विद्यालयों से ही प्रारम्भ हो जाता है।

राष्ट्रीय एकता के विकास में शिक्षा की सहायता

स्वतंत्रता के पश्चात् भारत में राष्ट्रीय एकता की आवश्यकता महसूस की गयी। परिणामस्वरूप देश में राष्ट्रीय एकता तथा राष्ट्रीय भावना के विकास पर अधिक बल दिया जा रहा है। चूँकि शिक्षा इसके विकास में अत्यधिक महत्वपूर्ण योगदान दे सकती है, इसीलिए इसी साधन द्वारा राष्ट्रीय चेतना के विकास के कार्य को पूर्ण करने का प्रयास किया जा रहा है।
राष्ट्रीयता की दृष्टि से आज शिक्षा का लक्ष्य है, व्यक्तियों में राष्ट्रीय भावना का विकास करना एवं उनके हृदय में राष्ट्र के प्रति प्रेम उत्पन्न करना। शिक्षा प्रणाली ऐसी होनी चाहिए कि शिक्षा प्राप्त व्यक्ति राष्ट्रीय प्रेम से युक्त हो। राष्ट्रीयता की दृष्टि से राष्ट्र को सुदृढ़ तथा सफल बनाना नागरिकों का सबसे पुनीत कार्य समझा जाता है। अतः राष्ट्र की आवश्यकताओं, आदर्शो तथा मान्यताओं के अनुसार ही शिक्षा की व्यवस्था की जाती है। नागरिकों में राष्ट्र के प्रति अपार भक्ति, शासक की आशा का पालन, अनुशासन, आत्मत्याग व कर्त्तव्य पालन आदि की भावनाओं का उद्वेग करना शिक्षा का आदर्श होता है। गत वर्षों में नाजियों ने जर्मनी में फासिस्टस ने इटली में शिक्षा द्वारा युवकों को राष्ट्रीयता की भावना से ओत-प्रोत कर दिया था। आज रूस तथा चीन भी शिक्षा के माध्यम से वहाँ के युवकों में साम्यवाद की भावना का समावेश कर रहे हैं। प्रजातंत्रीय देश प्रजातंत्रीय व्यवस्था को सुदृढ़ बनाये रखने के लिए अपने नागरिकों में राष्ट्रीय एकता की भावना का विकास कर रहे हैं।
इस प्रकार यह स्पष्ट है कि शिक्षा राष्ट्र के निर्माण में सहायक होती है। इसमें देश तथा जाति भेद को आश्रय नहीं मिलता। देश के नागरिक एकता के लिए सूत्र में बँध जाते हैं। परस्पर द्वेष-भाव एवं स्वार्थ को छोड़कर राष्ट्र की सेवा के लिए तैयार रहते हैं। वे राष्ट्र के प्रति अपने उत्तरदायित्व को समझते हैं और उन्हें निभाने का भरसक प्रयत्न करते हैं। इस प्रकार देश की समस्याओं का अन्त होता है और देश समृद्धि व शक्तिशाली बनता है।

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