प्रश्न- 1857 के विद्रोह के लिए लार्ड डलहौजी कहां तक उत्तरदायी था? स्पष्ट कीजिए।

उत्तर -

1857 के विद्रोह के लिए डलहौजी का उत्तरदायित्व

भारत में एक विद्रोह की भावना पनप रही थी जो डलहौजी के जाने के एक वर्ष पश्चात् फूट पड़ी। डलहौजी की नीति न्यायपूर्ण तथा उचित थी लेकिन इसका प्रभाव अच्छा नहीं था। भारतीय राजाओं में असन्तोष फैल गया। जैसाकि बी०ए० स्मिथ के अनुसार, 'भारतीय राजा' अधीनस्थ और आश्रित रिसायतों के सूक्ष्म भेद को नहीं समझ सकते थे। उन्होंने केवल यह देखा कि एक राज्य के पश्चात् दूसरा राज्य, साम्राज्य में किसी न किसी कारण से विलय होता जा रहा था और अब कोई राज्य सुरक्षित नहीं रहा था गति बहुत तीव्र थी और इसके संचित प्रभाव ने अत्यन्त अस्थिरता की स्थिति उत्पन्न कर दी। व्ययगत के सिद्धान्त ने भारतीय लोगों के पारम्परिक रीति-रिवाजों की अवहेलना की और प्राचीन और अप्रचलित सिद्धान्तों के नये अर्थ निकाले गये।

बी० ए० स्मिथ के दृष्टिकोण से लार्ड डलहौजी मे अदूरदर्शिता का अभाव था। उनके अनुसार, 'बहिगार्मी गवर्नर जनरल ने उस तूफान के लिए जो अगले वर्ष मई मास में फूट पड़ने वाला था कोई भी व्यवस्था नहीं की थी और न ही उसे दमन करने के लिए कोई साधन जुटाए थे। वह अपने पूर्वजों के साथ उस निन्दा का साझीदार है जोकि उन्होंने ऐसी भयानक अवस्था को बने रहने की अनुमति दी। उसने दिल्ली में इतने बड़े गोले -बारूद के भंडार की रक्षा की उचित व्यवस्था नहीं की जोकि भारतीय सेना के हाथ में रह गया अथवा इलाहाबाद के सामरिक महत्वपूर्ण स्थान को भी प्राप्त करने का प्रयत्न नहीं किया। भारत में जो सैनिक तैयारी की गई वह केवल पंजाब में ही थीं। शेष सब स्थानों पर सेना का वितरण अनियमित रूप से चलता रहा और किसी भी सैनिक अथवा असैनिक पदाधिकारी ने स्पष्ट मयों की गरिमा को नहीं समझा। लार्ड डलहौजी के विषय में टी. आर. हृयूज के अनुसार, 'अवध में विद्रोह फूटा इसलिए नहीं कि उस प्रदेश का विलय किया गया अपितु इसलिए कि तालुकदारों के साथ बहुत कठोर व्यवहार किया गया। इसी प्रकार वह सैनिक कमजोरी के लिए समकालीन कमाण्डर-इन-चीफ के सेना में अनुशासनहीनता को खत्म न करने व दिल्ली और इलाहाबाद की रक्षा को नजरन्दाज करने के लिए उत्तरदायी मानता है। इसी प्रकार वह समझता है कि झांसी में हुए अत्याचारों के लिए हेवेलॉक के रेजिडेंसी की रक्षा के लिए प्रारम्भिक प्रयत्नों का विफल होना बहुत बड़ा कारण था। उसके कथनानुसार, 'यह केवल डलहौजी के निर्माण कार्य ही थे अथवा जो उसने पंजाब में प्रशासन स्थापित किया था, उन्हीं के कारण अन्त में विद्रोह शान्त हो सका।

परन्तु इस बात से इन्कार नहीं किया जा सकता कि देश में हुए इस विद्रोह का कारण डलहौज़ी द्वारा प्रदेशों का विलय करना था। वह समय से भी तेज चल रहा था जिसके कारण वह अपनी सीमायए लांघ गया था। उसके विवेक और क्रूरता के कारण ही झांसी की रानी, नाना साहिब तथा तात्या तोपे आदि नेताओं ने इस विद्रोह को एक दिशा प्रदान की और इसे आन्दोलन का नाम दिया। 1857-58 के विद्रोह का उत्तरदायित्व डलहौजी का ही है।

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