प्रश्न- महिलाओं के लिए आरक्षण की आवश्यकता क्यों है?

लघु उत्तरीय प्रश्न

1. महिलाओं के लिए आरक्षण का मुद्दा कब उठा था?

1. महिला आरक्षण को लेकर काका कालेलकर के क्या विचार थे?

उत्तर-

महिलाओं के लिए आरक्षण की आवश्यकता का मूल्यांकन करने का प्रयास करते समय उठने वाला प्रमुख प्रश्न है: इन आरक्षणों का उद्देश्य क्या हासिल करने का है, उनका प्रयोग क्या है, और उनका मानदंड क्या है? उत्तर पाने और पूरे मुद्दे को समझते हुए महिला आरक्षण के इतिहास पर एक आलोचनात्मक दृष्टि डालना आवश्यक होगा ताकि उन कई गुत्थियों को सुलझाया जा सके जिनमें महिला आरक्षण संबंधी आज के मुद्दे पर नानाविध विचारों के आधार एवं अभियास का बोध होने तक ध्यान में रखा जाना चाहिए।

यदि निर्वाचित स्थानीय निकायों में महिलाओं के लिए आरक्षण से संबंधित प्रावधानों ने मुद्दे में प्रकट की गई स्त्री से व्यापक रूप से योगदान दिया है, चूंकि उन्हें सामाजिक पर लोकतांत्रिकरण और खासतौर पर लिंग न्याय की दिशा में एक सशक्त कदम माना गया, उन पर, वस्तुतः उक्त दो संवैधानिक संशोधनों के अधिनियमन से पहले लंबी बहसों के दौरान संसद में जोरदार चर्चा हुई थी। इसी कारण, वर्ष 1989-92 की संसदीय बहसों से इसे अवश्य देखना चाहिए ताकि महिलाओं के चुनावी आरक्षणों पर स्पष्ट चर्चा मिल सके।

महिलाओं के राजनीतिक प्रतिनिधित्व का मुद्दा और उसके संघर्ष की आनी, वास्तव में बहुत पुराना है; यह सन् 1917 में ही उठाया जा चुका था, जब भारतीय महिला संगठनों ने ब्रिटिश सरकार को अपने पक्ष में करने का प्रयास शुरू कर दिया था। यह मांग करते हुए कि महिलाओं को ब्रिटिश शासन द्वारा अधिकार दिए जाएं, ताकि वे संसद में प्रतिनिधित्व प्राप्त कर सकें। महिलाओं के लिए आरक्षण संबंधी विचार का विरोध करने के पीछे मुख्य कारण यह था कि यह सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार और पुरुषों के समान ही चुनावों में खड़े होने हेतु मुद्दा था। यह विवादित हुआ विचार था। इनके अलावा, यह महसूस किया गया था कि इस मुद्दे के किसी भी विभाजन का संदर्भ देकर "फूट डालो, शासन करो" वाली ब्रिटिश राजनीति के इतिहास में कोई संकेत न मिलें। यह महसूस किया गया कि "राजनीतिक लोक-व्यवहार, लोकतंत्र की भाषा" साक्षरकों की औपनिवेशिक सरकार के समक्ष, समानता की भाषा हो और लिंग, जाति, धर्म अथवा मत को ध्यान में न रखते हुए नागरिक के मौलिक अधिकारों के पक्ष में हो।"

जहाँ तक कि स्वतंत्र भारत का संबंध है, महिलाओं के लिए आरक्षण का विकल्प पहली बार काका कालेलकर, प्रथम पिछड़ा वर्ग आयोग के अध्यक्ष द्वारा तैयार की गई रिपोर्ट में नजर आया, जिन्होंने कहा कि:
"भारत में महिलाओं की स्थिति बड़ी अजीब-सी है। हमें हमेशा महसूस हुआ कि वे बहुत अधिक सामाजिक लाचारी के तहत रही हैं और इसी कारण, उन्हें पिछड़ा वर्ग जैसे ही एक वर्ग के रूप में लिया जाना चाहिए। परंतु चूंकि किसी अन्य समुदाय का हिस्सा नहीं हैं, उन्हें पिछड़ा वर्ग में शामिल किया जाना भी संभव नहीं है।"

महिला मुद्दे एक महिला आंदोलन द्वारा उठाया गया, जिसमें पहली बार महिलाओं की राजनीतिक भागीदारी को अपनी प्राथमिकताओं में एक रखा। राजीव गांधी के रूप में उन्हें एक मित्र मिल गया, जिसने महिलाओं के लिए चुनावी आरक्षण के पक्ष में तर्कशक्ति दी। प्रमुख बात यह थी कि इस मामले की स्थिति उनकी इस छवि के साथ और संवर गई कि वह सामाजिक (एवं अधिक आधुनिककरण हेतु प्रतिबद्ध) अपनी सरकार को रखना चाहते थे। उनके द्वारा पेश निम्नलिखित कथन "लोकतंत्र के लिए वह स्थानीय स्तर पर महिलाओं का कोटा से जुड़ी क्या अपेक्षाएं रखते थे।" "हम मानते हैं कि पंचायतों में बड़ी संख्या में महिलाओं को विधानमंडलों में पंचायतों को और अधिक प्रतिनिधित्व दिलाना बल्कि यह उन्हें और अधिक दक्ष, ईमानदार, अनुशासित और अधिक जिम्मेदार भी बनाएगा" (गांधी 1989, 12-13)।

उस वक्त महिला कोटा हेतु तर्कशक्ति पर शायद ही किसी ने सवाल उठाया या फिर चर्चा भी की, बाद में महिला आरक्षण का मुद्दा नारी आंदोलन ने अपने हाथ में लिया और अंततः 1993 में हुए 73वें एवं 74वें संवैधानिक संशोधन अधिनियम पारित हो जाने के बाद ही वास्तव में महिलाओं के लिए चुनावी आरक्षण पर आम बहस शुरू हुई।

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