प्रश्न- शैशवावस्था की प्रमुख विशेषताओं का वर्णन कीजिये।

अथवा

शैशवावस्था में शिशु के शारीरिक एवं मानसिक विकास पर टिप्पणी लिखिए।

उत्तर -

शैशवावस्था की विशेषताएँ

मानव जीवन की सबसे महत्त्वपूर्ण अवस्था शैशव अवस्था होती है क्योंकि इस अवस्था में शिशु की विभिन्न अन्तर्निहित शक्तियों तथा प्रवृत्तियों का विकास होता है। इसके अतिरिक्त यह अवस्था बालक के भावी जीवन के बारे में भी विभिन्न महत्त्वपूर्ण संकेत देती है। शैशवावस्था की प्रमुख विशेषतायें निम्नलिखित हैं-

1. शारीरिक विकास - इस अवस्था में बालक के शारीरिक विकास की गति अत्यन्त तीव्र होती है। शुरू में छः महीने में ही बालक जन्म से दुगुना हो जाता है तथा बारह महीनों में उसका भार तिगुना हो जाता है। एक वर्ष की आयु में उसके शारीरिक अंग सन्तुलित हो जाते हैं तथा दूध के दाँत निकलने लगते हैं। ढाई वर्ष की अवस्था में, बालक के मस्तिष्क में दो-तिहाई की वृद्धि हो जाती है तथा इस अवस्था के समाप्त होते-होते वह अपने हाथों से परिश्रम करना भी सीख लेते हैं।

2. मानसिक विकास - फ्रोबेल के शब्दों में- "इस अवस्था में बालक की सम्पूर्ण मानसिक क्रियायें 'तीव्रगति से बढ़ती हैं। वातावरण के बीच जो भी वस्तुयें विद्यमान रहती हैं बालक उनको समझने हेतु सक्रिय रूप में क्रियाशील रहता है।" शैशवावस्था में विशेष रूप से, स्मृति प्रत्यक्षीकरण इत्यादि शक्तियों का - विकास होता है।

3. भाषा का विकास - जन्म के पश्चात् बालक की समस्त शक्ति मात्र रोने तक सीमित होती है। कुछ दिनों पश्चात् अपने माँ-बाप, भाई व बहनों इत्यादि का अनुकरण करके अनेक शब्द बोलने लगता है। स्मिथ महोदय के अनुसार छः वर्ष की आयु के बालक लगभग 25627 शब्दों को बोल लेता है। 

4. दोहराने की प्रवृत्ति - इस अवस्था में बालक में दोहराने की प्रवृत्ति अत्यन्त तीव्र होती है। शब्दों, गीतों इत्यादि की पुनरावृत्ति करने में वे आनन्द का अनुभव करते हैं।

5. खेल प्रवृत्ति - शैशवावस्था में शिशु स्वकेन्द्रित होते हैं, जिस कारण वे अकेले खेलना पसन्द करते हैं। खेलते समय वे अकेले ही खिलौनों से बातें करते रहते हैं। अन्य किसी भी बालक के साथ खेलना उन्हें पसन्द नहीं आता। क्रो एण्ड क्रो के अनुसार- "बहुत ही छोटा शिशु अकेला रहता है। तदोपरान्त वह अपनी आयु के बालकों के साथ खेलने में महान् आनन्द की अनुभूति करता है।"

6. पर्यावरण के प्रति समायोजन - शिशु अपने पर्यावरण के साथ अनुकूलन करने में समर्थ नहीं होता है। सामाजिकता एवं पर्यावरण की समस्याओं के प्रति उदासीन रहने के कारण पूर्णरूप से वह अपने माता-पिता पर आश्रित रहता है। अपनी दिनचर्या में बाधा उत्पन्न होने पर शिशु असामान्य व्यवहार करने लगता है।

7. प्रेम भावना तथा काम प्रवृत्ति - फ्रायड के अनुसार शिशु की प्रेम एवं काम प्रवृत्ति निजी स्वार्थ पर आधारित होती है। शिशु सामान्यतः अपने से ही अधिक प्रेम करता है। जब वह दो-तीन वर्ष का हो जाता है तो अपनी माता से प्रेम करने लगता है तथा माँ के प्रति पूर्णतया आसक्त हो जाता है। शिशु के द्वारा हाथ अथवा पैर का अंगूठा चूसना, उसकी काम प्रवृत्ति का प्रतीक है।

8. मूल प्रवृत्ति पर आधारित व्यवहार - इस अवस्था में बालक की मूल प्रवृत्तियों द्वारा ही उसका व्यवहार संचालित हो जाता है। अपनी मूल प्रवृत्तियों पर नियन्त्रण रखने में वह सफल नहीं होता; जैसे- भूख लगने पर तेज-तेज रोने लगता है।

9. काल्पनिक जगत - इस अवस्था में शिशु बाह्य वातावरण की समस्याओं के प्रति अधिक सक्रिय न रहकर काल्पनिक जगत में ही खोया रहता है तथा इस अवस्था के अन्तिम चरण में शिशु 'दिवास्वप्न भी देखने लगता है।

10. नैतिकता का अभाव - इस अवस्था में शिशु उचित-अनुचित, सही-गलत के बीच अन्तर नहीं कर पाते। मात्र अपने कौतूहल अथवा आनन्द प्रवृत्ति से अभिप्रेरित होकर वे क्रिया-प्रतिक्रिया करने लगते हैं; जैसे- जलती मोमबत्ती से आकर्षित होकर उसे पकड़ने का प्रयास करना।

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