प्रश्न- वेबर का धर्म का समाजशास्त्र क्या है? बताइये।

उत्तर -

कानूनी, आर्थिक और सामाजिक इतिहास के अध्ययन में मैक्स वेबर की देन महत्त्वपूर्ण है, परन्तु आपकी सबसे महत्त्वपूर्ण और सर्वाधिक विदित देन धर्म का समाजशास्त्र' है। इस सिद्धान्त में वेबर ने इस तथ्य पर विचार किया है कि धर्म और आर्थिक व सामाजिक घटनाओं में क्या सम्बन्ध है। पारसन्स ने इस सम्बन्ध में लिखा है, “निःसन्देह वेबर समस्त सम्बन्धित क्षेत्रों में एक असाधारण रूप में योग्य सामाजिक और आर्थिक इतिहासकार थे और इस कारण आप सरलता से अपने बाकी शैक्षणिक जीवन को एक महान् ऐतिहासिक अध्ययन की पूर्ति में लगा सकते थे। परन्तु ऐसा करने के बजाय आप सर्वथा क्षेत्र की ओर मुड़े और समस्त महान् विश्व धर्मों के धार्मिक आचारों (religious ethics) तथा उनसे सम्बन्धित सामाजिक तथा आर्थिक संगठन के बीच पाए जाने वाले विद्यमान सम्बन्धों के विशुद्ध तुलनात्मक अध्ययन-कार्य में लग गए।" इस तुलनात्मक अध्ययन का सर्वप्रमुख उद्देश्य यह प्रमाणित करना था कि सामाजिक संरचना में समग्र रूप में कौन से तत्त्व समाज के लिए विशेष रूप से विशिष्ट और केन्द्रीय महत्त्व के हैं।

ऐतिहासिक उद्गमों की समस्या को प्रस्तुत करने में वेबर निःसन्देह मार्क्सवादी दृष्टिकोण से प्रभावित थे। फिर भी आपने अनुभव किया कि इस व्याख्या की प्रणाली को विकास की प्रक्रिया पर लागू नहीं किया जा सकता है। वेबर का विश्वास है कि ऐतिहासिक विकास की प्रक्रिया केवल आर्थिक कारक या जीवित रहने के साधन पर ही निर्भर नहीं है। अधिक अच्छा यह हो कि उस आधार को आचार और धार्मिक विश्वासों से सम्बन्धित प्रत्यक्ष और व्यावहारिक मूल्य के अनुसार ढूँढ़ा जाए। मार्क्स की भाँति वैबर ने यह तो स्वीकार किया कि सामाजिक संरचना में आर्थिक कारक ही महत्त्वपूर्ण हैं, परन्तु उन्होंने यह मानने से इनकार किया कि आर्थिक कारक ही एकमात्र कारक है और कला, साहित्य, सामाजिक व राजनीतिक संरचना, विज्ञान, दर्शन और धर्म सब-कुछ आर्थिक कारक के द्वारा ही निश्चित होते हैं। आपके मतानुसार धार्मिक आचार और आर्थिकव्यवस्था एक-दूसरे को प्रभावित करते हैं और कभी-कभी नैतिक या आचारशास्त्रीय सिद्धान्त या धारणाएँ आर्थिक परिवर्तन का मार्ग प्रशस्त करती हैं।

मैक्स वेबर के उक्त मत के पीछे, जैसाकि पारसन्स ने लिखा है, गहरी पद्धतिशास्त्रीय (methodological) अन्तर्दृष्टि है। वैबर का उद्देश्य ऐतिहासिक क्रम से सभी विशिष्ट तथ्यों का विश्लेषण तथा स्पष्टीकरण करना नहीं है, बल्कि सबसे महत्त्वपूर्ण परिवर्तनीय तत्त्वों (variable elements) को निश्चित रूप से पृथक् करना तथा परिवर्तनीय अवस्थाओं के अन्तर्गत उनकी क्रिया, कार्य या प्रभावों का अध्ययन करके उनके कार्य-कारण महत्त्व को दर्शाना है। जैसाकि आगे की विवेचना से स्पष्ट होगा, वेबर ने अपने इस अध्ययन में धार्मिक कारक को एक परिवर्तनीय तत्त्व (variable element) माना है और उसका आर्थिक तथा अन्य सामाजिक घटनाओं पर जो कार्य-कारण प्रभाव पड़ता है उसका विश्लेषण तथा निरूपण करने का प्रयत्न किया है। वेबर का विश्वास है कि केवल कुछ अर्थों में समान और अन्यों में भिन्न उदाहरणों का अध्ययन करके ही किसी कारक के कार्य-कारण प्रभाव का निर्णय सम्भव है। इसी कारण आपने किसी एक धर्म को नहीं, कुछ वर्षों में महान् विश्व-धर्मों को अपने अध्ययन में स्थान दिया। ऐसा करने का पूंजीवाद के विकास में एकमात्र कारक है। अन्य अनेक कारकों का भी योग इस दिशा में अवश्य रहा होगा। इस अर्थ में, मैक्स वेबर को एक कारकवादी नहीं, बल्कि बहुकारकवादी (Pluralist) माना जा सकता है।

वैबर ने पूँजीवाद तथा प्रोटेस्टेण्ट आचारों के बीच सम्बन्ध को स्पष्ट करने के लिए अनेक ऐतिहासिक प्रमाणों को प्रस्तुत किया है। आपने यह दर्शाया है कि पूँजीवाद का सर्वोत्तम विकास इंगलैण्ड, अमेरिका, हालैण्ड आदि उन देशों में हुआ है जहाँ कि लोग प्रोटेस्टेण्ट धर्म के अनुयायी हैं। इसके विपरीत, इटली, स्पेन आदि देशों के लोग कैथोलिक धर्म के अनुयायी होने के कारण पूँजीवाद को अधिक विकसित नहीं कर पाए हैं। इसी प्रकार मैक्स वेबर ने और भी अनेक प्रमाण ऐसे दिए हैं जिनसे इस सिद्धान्त की पुष्टि हो सके कि आधुनिक पूँजीवाद प्रोटेस्टेण्ट धर्म से अत्यधिक प्रभावित हुआ है। यद्यपि यह धर्म पूँजीवाद की उत्पत्ति और विकास में एकमात्र कारक नहीं है, फिर भी सबसे अधिक प्रभावशाली कारक या शक्ति अवश्य ही रहा है।

इसी तरह मैक्स वेबर ने कन्फ्यूशियन धर्म, बौद्ध धर्म, हिन्दू धर्म, इस्लाम धर्म और यहूदी धर्म का विश्लेषण किया और यह सिद्ध करने का प्रयत्न किया कि इन सभी धर्मों के आर्थिक आचारों के अनुरूप ही समाज का आर्थिक तथा सामाजिक संगठन निश्चित हुआ है। उदाहरणार्थ, हिन्दू धर्म को ही लीजिए। मैक्स वेबर ने हिन्दू धर्म को जिस रूप में देखा और प्रस्तुत किया है उसके अनुसार मूल अर्थों में हिन्दू धर्म में मुक्ति का अर्थ केवल 'कर्म के चक्र से मुक्ति' है; किन्तु इस लक्ष्य को दूसरे लोगों से अधिक सांसारिक सफलता पाकर प्राप्त नहीं किया जा सकता है। दूसरे शब्दों में, यदि आप दूसरे व्यक्तियों से कहीं अधिक सांसारिक सफलताएँ प्राप्त करते हैं, तो वे सफलताएँ आपके मुक्ति प्राप्ति में सहायक कदापि सिद्ध न होंगी। मुक्ति तो समस्त सांसारिक 'मायाओं', इच्छाओं और अभिरुचियों से अपने को पूर्णतया अलग या दूर रखकर और ब्रह्मा से साक्षात्कार करके उसमें अपने को विलीन कर देने पर ही प्राप्त की जा सकती है। संक्षेप में, हिन्दू धर्म ने इसके मानने वालों को भौतिक उन्नति करने में, या सांसारिक सफलताएँ अथवा लौकिक लक्ष्यों को प्राप्त करने में किसी प्रत्यक्ष अभिरुचि (interest) की प्रेरणा नहीं दी। इसी कारण हिन्दू धर्म को मानने वाले भौतिक उन्नति में नहीं, आध्यात्मिक उन्नति में संसार में सबसे आगे रहे। साथ ही इस धर्म का हिन्दू सामाजिक संगठन के स्वरूप को निश्चित करने में भी पर्याप्त योग रहा। आध्यात्मिक लक्ष्यों की प्राप्ति के लिए यह आवश्यक था कि धार्मिक नियमों को कठोरता से लागू किया जाए। इसी कारण सामाजिक व्यवस्था और कार्य करने की रीति में हमें इतनी कट्टरता दिखाई पड़ती है। धर्म के इस कट्टरपन की एक सामाजिक अभिव्यक्ति हिन्दू जाति प्रथा है। जाति प्रथा को स्थिर रखने में 'कर्म के सिद्धान्त का अत्यधिक योग रहा है। जाति प्रथा में परम्परागत कर्त्तव्यों, विशेषकर धार्मिक संस्कारों या कर्त्तव्यों को सच्चाई से पूरा करना ही अच्छे व्यवहार का एकमात्र मापदण्ड है। सबको यह विश्वास दिलाया जाता है कि जाति प्रथा के अन्तर्गत प्रत्येक जाति को जो कर्म या कार्य सौंपा गया है, उसके प्रति निष्ठा रखते हुए अपने कर्मों तथा कर्तव्यों को करते रहने से ही व्यक्ति एक उच्चतर जाति में प्रवेश लेकर अपनी आधारभूत धार्मिक स्थिति (status) में सुधार की कोई आशा कर सकता है। इस प्रकार हम यह कह सकते हैं कि हिन्दू धर्म ने इस समाज के आर्थिक तथा सामाजिक संगठन को निश्चित करने में पर्याप्त योग दिया है।

उपर्युक्त विवेचना से स्पष्ट है कि मैक्स वेबर के धर्म के समाजशास्त्र की मूल विशेषता धर्म तथा आर्थिक व सामाजिक संगठन के बीच सम्बन्ध का सिद्धान्त है। जैसा कि वेबर ने बार-बार कहा है कि विचार नहीं, बल्कि धार्मिक स्वार्थ कर्म को प्रेरित करते हैं और ये कर्म आर्थिक व सामाजिक संगठन को निश्चित करते हैं। धर्म के समाजशास्त्र का यही मूल तत्त्व है।

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