अध्याय - 8

चीफ की दावत - भीष्म साहनी

प्रश्न- कहानी के तत्वों के आधार पर चीफ की दावत कहानी की समीक्षा प्रस्तुत कीजिये।

अथवा
'चीफ को दावत' कहानी की कहानी कला की दृष्टि से विशेषताएँ बताइए।

उत्तर -

'भीष्म साहनी' की प्रसिद्ध कहानी 'चीफ की दावत' कहानी कला की दृष्टि से प्रसिद्ध कहानी है। इसकी प्रमुख विशेषतायें इस प्रकार हैं-

कथानक - कहानी के नायक शामनाथ अपने मध्यवर्गीय परिवार को आधुनिक बोध से जकड़े हुए हैं। नयेपन का ढोंग उन्हें माँ और पत्नी के मध्य चमकीले पर्दे की भाँति लटकाये हुये है। यह आधुनिकता की गन्ध सामान्यतः मध्यम परिवारों में देखी जा सकती है। पुरानी मान्यताओं और परम्पराओं के ढाँचे से निकले माता-पिता जब अपनी सन्तानों को नये रंग में पाते हैं तो उन्हें आश्रय मिश्रित असंतोष के कारण भीतर ही भीतर घुटन का अनुभव होता है।

शामनाथ नौकरी पेशा व्यक्ति हैं इनकी पदोन्नति की सम्भावनाएँ सम्बन्धित चीफ साहब पर निर्भर करती हैं। चीफ साहब हैं कि बड़े ही फैशनेबुल और सम्पन्न व्यक्ति। वह अमेरिकन हैं। शामनाथ अपनी हैसियत और परिस्थिति को ध्यान में रखकर जीना कबूल नहीं करते। वे चीफ साहब को दावत देते हैं कि खुशामद करने से हमारी पदोन्नति में उनका सहयोग मिलेगा। अपनी आय के हिसाब से न रहकर दिखावे की जिन्दगी जीना शामनाथ को बेहतर लगने लगता है। परिणामतः हर प्रकार की भौतिक सुख-सुविधाएँ जुटाने में आर्थिक टूटन आ जाती है। किन्तु शामनाथ अपनी उन्नति के लिए सब कुछ करने को तैयार हैं।

शामनाथ ने घर को खूब सजाया-संवारा है। कमरे की सफाई घर के सामान की यथास्थान व्यवस्था, भोजन-सामग्री की समय से तैयारी आदि सब कुछ कर ली है। अब समस्या यह है कि मकान में सब नया आधुनिकता से ओत-प्रोत होते हुये भी माँ पुरानी हैं। इस पुरानेपन से छुटकारा पाने का शामनाथ को कोई उपाय नहीं सूझता। कभी वे सोचते हैं कि पड़ोसी के घर भेज दिया जाये और कभी कमरे में बन्द कर दिया जाय वर्ना कहीं चीफ साहब के सामने न पड़ जाए और इनकी शान में धब्बा लग जाय अथव उनके व्यवहार से चीफ साहब अप्रसन्न हो जाय। अन्त में उन्होंने यह निर्णय लिया कि माँ को अच्छे ढंग से पहना ओढा कर रखा जाय कि संयोगवश चीफ साहब की नजर पड़ ही जाय तो उनकी स्थिति बिगड़ने न पावे। माँ को बताया गया कि उनके आने पर वह कैसे रहेंगी और कैसे बोलेंगी माँ असमंजस में एक नयी दुनिया के घेरे में स्वयं को बंधा अनुभव करने लगती है किन्तु इस स्थिति में भी वह अपने पुत्र को पदोन्नति के लिए सब कुछ करने को तैयार हैं।

चीफ साहब के आने पर माँ को अंधेरे में बैठाया गया है किन्तु पार्टी का पहला दौर समाप्त होता है और लोग भोजन पर जाने लगते हैं तो चीफ साहब की दृष्टि शमनाथ की माँ पर जाती है। चीफ बड़े प्रेम से मिलकर माँ का आदर करते हैं और उन्हें भारतीय संस्कृति की प्रतीक रूप मानते हैं। उन्होंने माँ से लोककला के बारे में जानने की इच्छा व्यक्त की और फिर एक गीत सुनाने का प्रस्ताव रखा। वह माँ से लोक कला का प्रतीक फुलकारी मांगते हैं और उससे लोकगीत सुनकर बहुत प्रसन्न होते हैं। जबकि पुत्र के संतुष्ट होने पर माँ हरिद्वार जाने की इच्छा प्रकट करती है। पुत्र का पूज्य व्यवहार होने पर भी आज माँ उसके लिये सर्वस्व न्यौछावर करने को तैयार है। नयी पीढ़ी की यह अनैतिक और अव्यावहारिक मान्यताएँ व महत्वाकांक्षाएँ हमारे पारिवारिक तथा सामाजिक जीवन के लिये घातक दिखाई देती हैं। प्रेम के मूल्य को ही नैतिक आधार मिलना चाहिए।

कथोपकथन - कहानी के संवाद चुटीले और व्यंग्यात्मक हैं। कहानीकार ने नयी कहानी की संवाद शैली को मानव मनोविश्लेषण के समायोजन में प्रयुक्त किया है। मन की गहरी चाल मनुष्य की छबि को धूमिल भी कर देती है। पात्रों की स्वाभाविक विकासोन्मुख भावना आधुनिकता की चौखट से टकराकर चोट खा जाती है। संवादों के द्वारा कथानक को खींचने का प्रयास कहीं तो सार्थक है और कहीं मँहगा साबित होने लगता है। छोटे-छोटे वाक्यों द्वारा कथन तो पैनाप सिद्ध होता है। शब्दों और वाक्य विन्यास की ध्वनियों में अर्थ की व्यंजना होती है। मुहावरे आदि प्रयोगों में कहानीकार की कोई विशेष रुचि नहीं है। कथ्य के विकास और चरित्रों के उद्देश्य निर्माण में संवाद योजना उपयुक्त है। यथा - तो इन्हें कह देंगे कि अन्दर से दरवाजा बन्द का लें। मैं बाहर से ताला लगा दूँगा....... और जो सो गई तो? डिनर का क्या मालूम कब तक चले। ग्यारह - ग्यारह बजे तक तो तुम लोग ड्रिंक ही करते रहते हो।

अच्छी भली यह भाई के पास जा रही थीं। तुमने यूँ ही कुछ अच्छा बनने लिये बीच में टाँग अड़ा दी।

वाह तुम माँ और बेटे की बात में मैं क्यों बुरी बनूँ? तुम जानो और वह जानें।

चरित्र-चित्रण - कहानी के पात्र वर्तमान परिस्थितियों के मूर्तरूप हैं। आज का पारिवारिक जीवन इन्हीं यथार्थपरक स्थितियों से ग्रसित है। यह विसंगति अतिशय स्वार्थपरता और अस्थिर बुद्धि का परिणाम है। शामनाथ इस कहानी का केन्द्र बिन्दु है जो अपनी पदोन्नति और भौतिक जीवन के सुख क्षणों की प्राप्ति के स्वप्नों हेतु आर्थिक लाभ देखता है। उसने यह नहीं जाना कि माँ के निःस्वार्थ प्रेम और भारतीय आदर्श को खोकर हम पश्चिमी सभ्यता की होलफांस में फँसने जा रहे हैं। शामनाथ के प्रतिनिधि आज के भारतीय परिवारों में बहुसंख्यक हैं। यह द्विधात्मक स्थिति मनुष्य के चरित्र का खण्डन करती जा रही है। शामनाथ की पत्नी पति के स्वार्थ से गाँठ बाँधे हुये हैं। उनकी मान्यता भी ऐसी ही है जैसी शामनाथ की माँ हैं कि बुढ़ापे में एक युग बिताकर नये युग की धरती को मोह जाल पाले बैठी हैं। पुत्र का व्याहमोह उन्हें यहाँ तक खींच लाया कि घूँघट में जीने वाली भारतीय महिला अमेरिक चीफ के समक्ष लोकगीत सुनाने को बाध्य हो जाती है। चीफ हैं कि भारतीय जीवन दर्शन की पहचान करने में तत्पर हैं।

देश, काल एवं वातावरण एक निश्चित समय और सीमा में आधुनिक फैशन परस्त परिवार का वातावरण साहनी जी ने तैयार किया है, जो अपनी संस्कृति और प्रकृति के प्रतिकूल अपना झण्डा ऊँचा करता है। मध्यवर्गीय परिवार का वातावरण अपने आइने के बाहर नए रूप को झाँकने के प्रयास में चूर-चूर होने लगता है। एक तरफ पुरानी पीढ़ी अपनी पुरातन मान्यताओं को लेकर बैठी है और दूसरी ओर नयी पीढ़ी अपने नयेपन के बोध को लेकर क्रांति का उद्घोष करती है।

भाषा-शैली - कहानी में सामान्य भाषा का प्रयोग किया गया है। सरल एवं सुबोध शब्दावली की महत्ता के साथ वाक्यों में सहज ही अर्थवत्ता आ जाती है। हिन्दी, उर्दू, पंजाबी आदि शब्दों के तादात्म्य से आज के पाठक की मनोभूमि तक जाने में कहानी सफल है। शहर का जीवन और उन्नतिशील होने का ढोंग अपनी भाषा शक्ति को जीवनन्तता नहीं प्रदान कर सकती है। इस दृष्टि से भी कहानीकार ने पात्रों की भाषा को उपयुक्त माध्यम बनाया है।

उद्देश्य - मध्यवर्ग की आर्थिक टूटन कुण्ठाग्रस्त जीवन शैली, भोग विलास की तृष्णा और अंतर्विरोधों से उत्पन्न तनाव ही कहानी में समाजिक विसंगतियों के परिणाम हैं। भारतीय संस्कृति और आदर्शों को तोड़कर पाश्चात्य मान्यताओं की ललक व्यक्ति की मानसिक पीड़ा को बढ़ावा ही देगी। माँ के अस्तित्व पर खतरे की घण्टी बजने ही लगी है और पुत्र के प्रति समर्पण का भाव भी मिथ्या होने की आशंका है। इन तथ्यों की खोज और समाधान के लिये इस कहानी को हम सफलतम कह सकते हैं।

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