प्रश्न- हिन्दी साहित्य के इतिहास में काल सीमा सम्बन्धी मतभेदों का विस्तारपूर्वक वर्णन कीजिए।

उत्तर -

विभिन्न विद्वानों ने हिन्दी साहित्य के इतिहास के कालों का वर्गीकरण कर तो दिया है किन्तु प्रश्न उठता है कि आखिर उसकी समय सीमा किस प्रकार निर्धारित की जाये। समय सीमा के निर्धारण सम्बन्धी प्रश्न पर विभिन्न विद्वानों के अपने-अपने मत हैं। सभी ने इसकी व्याख्या अपने तरह से की है। हरिऔध ने हिन्दी साहित्य का आरम्भिक काल ईसा की आठवीं शती से माना है। वैसा ही करीब-करीब मिश्रबन्धुओं ने भी स्वीकार किया है। शिव सिंह सरोज ने भी अवन्ती के राजा मान के यहाँ रहने वाले पुष्प भाट को प्रथम कवि मानकर यही समय स्वीकार किया है। आचार्य हजारी प्रसाद द्विवेदी ने पुष्प को अपभ्रंश का ही प्रथम कवि माना है। राहुल सांकृत्यायन और काशीप्रसाद जायसवाल ने सातवीं शती के सिद्ध सरहपा को हिन्दी का प्रथम साहित्यकार माना है। आचार्य शुक्ल ने सन् 993 ई. में हिन्दी साहित्य का आरम्भ माना है। आचार्य हजारी प्रसाद द्विवेदी के अनुसार दसवीं शताब्दी की भाषा के गद्य में तत्सम शब्दों का व्यवहार बढ़ने लगा था, किन्तु पद्य की भाषा में तद्भव शब्दों का ही एक छत्र राज्य था। चौदहवीं शताब्दी तक के साहित्य में इस प्रवृत्ति की प्रधानता मिलती है। वस्तुतः छन्द काव्य रूप काव्यगत रूढ़ियों और वक्तव्य विषय की दृष्टि से दसवीं से चौदहवीं शताब्दी तक का लोकभाषा में निबद्ध साहित्य उक्त अपभ्रंश से थोड़ा भिन्न है। वस्तुतः यह हिन्दी की आधुनिक बोलियों में से किसी-किसी बोली के पूर्व रूप में उपलब्ध होता है। यही कारण है कि हिन्दी के इतिहास लेखक दसवीं शताब्दी से इस साहित्य का आरम्भ स्वीकार करते हैं।

आज द्विवेदी जी की मान्यता के आधार पर आदिकाल की अवधि दसवीं से चौदहवीं शताब्दी स्वीकृत है। सातवीं से दसवीं शताब्दी के साहित्य को अपभ्रंश मिश्रित हिन्दी (लोकभाषा) का साहित्य मानकर उसे विद्वानों ने 'संधि काल' 'संक्रमणकाल' अथवा 'अन्तरिम काल' के अन्तर्गत रखा है।

भक्तिकाल, रीतिकाल और आधुनिक काल की अवधि के सम्बन्ध में भी थोड़ा बहुत मतभेद है। यह मतभेद 25-50 वर्षों का ही है। इसका कारण यह है कि कोई भी प्रवृत्ति एकदम समाप्त नहीं हो जाती, उसकी धारा मन्द होती हुई भी चलती रहती है। इसके अतिरिक्त कोई नई प्रवृत्ति भी एकाएक साहित्य में स्थान नहीं बना लेती। प्रवृत्तियों के इस अस्त उदय अथवा अन्त प्रारम्भ को देखने में थोड़ा मतभेद हो जाता है और यहीं काल की अवधि में मतभेद का आधार है। अतः इस मतभेद को विशेष गौरव नहीं दिया जा सकता। इसी तथ्य की ओर संकेत करते हुए आचार्य शुक्ल का कथन है -

"हिन्दी साहित्य के इतिहास की एक विशेषता यह भी रही है कि एक विशिष्टकाल में किसी रूप की जो काव्य-सरिता वेग से प्रवाहित हुई, वह यद्यपि आगे चलकर मन्दगति से बहने लगी पर 900 वर्षों के हिन्दी साहित्य के इतिहास में हम उसे कभी सर्वथा सूखी हुई नहीं पातें।"

निष्कर्षतः हिन्दी साहित्य के वैज्ञानिक एवं सर्वसम्मत काल विभाजन को निम्नोक्त प्रकार से प्रस्तुत किया जा सकता है -

कालों के सर्वमान्य नाम तथा अवधि -

(1) आदिकाल - लगभग 600 से 1400 ई. तक
(क) सिद्धनाथ जैन साहित्य (600 से 1000 ई0)
(ख) चारण साहित्य (1000-1400 ई0)
(2) भक्तिकाल - लगभग 1400-1700 ई. तक
(क) सन्त साहित्य
(ख) सूफी साहित्य
(ग) कृष्ण भक्ति साहित्य
(घ) राम - भक्ति साहित्य
(3) रीतिकाल - लगभग 1700-1900 ई. तक
(क) श्रृंगार साहित्य (लक्ष्य ग्रन्थ)
(ख) रीति साहित्य (लक्षण ग्रन्थ)
(4) आधुनिककाल - लगभग 1900 से अब तक
(क) पद्य साहित्य (विविधवाद)
(ख) गद्य साहित्य (विविध काव्य रूप) उपन्यास, कहानी, नाटक, निबन्ध

वस्तुतः किसी भी युग की प्रवृत्तियों का समग्रता आकलन कठिन ही नहीं असम्भव है। अतः युग विशेष के साहित्य में सर्वाधिक परिलक्षित होने वाली प्रवृत्तियों का ही अध्ययन किया जाता है।

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