प्रश्न- समाजशास्त्र को परिभाषित कीजिये।

उत्तर -

समाजशास्त्र की परिभाषा - अनेक समाजशास्त्रियों ने समाजशास्त्र को परिभाषित करने का प्रयास किया है जो कि इस प्रकार है -

1. समाजशास्त्र समाज का अध्ययन करने वाला विज्ञान है - इस दृष्टिकोण के अन्तर्गत गिडिंग्स, समनर, वार्ड और ओडम आदि समाजशास्त्री आते हैं। इन समाजशास्त्रियों का मानना है कि समाजशास्त्र कुछ और नहीं, समाज का क्रमबद्ध व्यवस्थित एवं वैज्ञानिक अध्ययन करने वाला विज्ञान है। यह समाज का एक समग्र इकाई के रूप में अध्ययन करता है। इस दृष्टिकोण की कुछ परिभाषाएँ निम्नवत् हैं-

ओडम- "समाजशास्त्र समाज का अध्ययन करने वाला विज्ञान है।"

गिडिंग्स - समाजशास्त्र मस्तिष्कों के संसर्ग का विज्ञान है। यहाँ ओडम एवं गिडिंग्स के विचारों से एक ही बात सामने आती है कि समाजशास्त्र समाज का ही अध्ययन करता है। ये अध्ययन समाज के किसी भी रूप अथवा पहलू से सम्बन्धित हो सकते हैं।

2. समाजशास्त्र सामाजिक सम्बन्धों का अध्ययन करता है - मैकाइवर एवं पेज, ग्रीन एवं रॉस इत्यादि समाजशास्त्रियों का मानना है कि समाजशास्त्र सामाजिक सम्बन्धों का अध्ययन करता है। इनका मानना है कि यदि हम समाज के प्रति अपने ज्ञान को सुधारना चाहते हैं तो हमें अपना ध्यान केवल सामाजिक सम्बन्धों तक ही सीमित करना होगा। इनकी परिभाषायें इस प्रकार है

ग्रीन - "समाजशास्त्र इस प्रकार मनुष्य का उसके समस्त सामाजिक सम्बन्धों के रूप में समन्वय स्थापित करने वाला, सामान्य अनुमान प्रकट करने वाला विषय है।'

रॉस - "समाजशास्त्र मानव सम्बन्धों का विज्ञान है।

मैकाइवर एवं पेज - "समाजशास्त्र सामाजिक सम्बन्धों के विषय में है।'

तीनों ही समाजशास्त्रियों ने सामाजिक सम्बन्धों को समाजशास्त्रीय अध्ययनों का केन्द्रीय आधार माना है। इन्होंने घुमा-फिराकर समाज को ही समाजशास्त्र का केन्द्रीय अध्ययन माना है क्योंकि सामाजिक सम्बन्धों का जाल ही तो समाज है।

3. समाजशास्त्र सामाजिक अन्तक्रियाओं का अध्ययन करता है - मैक्स वेबर, जार्ज सिमैल, गिलिन एवं गिलिन, मौरिस गिन्सबर्ग इत्यादि समाजशास्त्रियों के अनुसार यदि हम सामाजिक सम्बन्धों की बात करेंगे तो इन सबका मानना है कि सामजिक अन्तर्क्रिया के फलस्वरूप ही सामाजिक सम्बन्धों का निर्माण होता है, अतः सम्बन्धों की तुलना में अन्तर्क्रिया अधिक महत्वपूर्ण है। इनकी परिभाषाओं से यह बात और अधिक स्पष्ट हो जायेगी-

मैक्स वेबर - समाजशास्त्र एक ऐसा विज्ञान है जो सामाजिक व्यवहार में कार्य-कारण सम्बन्ध को ज्ञात करने का प्रयत्न करता है।"

गिलिन और गिलिन - "व्यक्तियों के सम्पर्क से उत्पन्न होने वाली अन्तर्क्रियाओं का अध्ययन ही समाजशास्त्र के अन्तर्गत किया जाता है।

गिन्सबर्ग - समाजशास्त्र मानवीय अन्तर्क्रियाओं तथा अन्तर्सम्बन्धों की दशाओं तथा परिणामों का अध्ययन करता है।'

यहाँ वास्तव में हम देखते हैं कि इस दृष्टिकोण के प्रतिपादक भी प्रथम दो दृष्टिकोणों से आगे नहीं बढ़ पाये हैं। गिन्सबर्ग की परिभाषा तो अन्तर्क्रियाओं के साथ अन्तर्सम्बन्धों के महत्व को स्वीकार भी करती है। सही बात तो यह है कि समाज, सामाजिक सम्बन्ध और सामाजिक अन्तर्क्रिया, एक ही अवधारणा के अलग-अलग नाम हैं। समाज का निर्माण सामाजिक सम्बन्धों से होता है क्योंकि अकेला व्यक्ति समाज का निर्माण नहीं कर सकता। सामाजिक सम्बन्ध सामाजिक अन्तर्क्रिया के फलस्वरूप स्थापित होते हैं।

4. समाजशास्त्र समूहों का अध्ययन करता है - एच. एम. जॉनसन और किम्बॉल यंग की मान्यता है कि यदि हम समाजशास्त्र को सामाजिक समूहों का अध्ययन करने वाला विज्ञान कहें तो अतिशयोक्ति नहीं होगी।

जॉनसन - "समाजशास्त्र सामाजिक समूहों का विज्ञान है, एक सामाजिक समूह सामाजिक अन्तः क्रियाओं की एक व्यवस्था है।

किम्बॉल यंग - "समाजशास्त्र समूह मे मानव व्यवहार का अध्ययन करता है।"

सामाजिक अन्तर्क्रिया के फलस्वरूप सामाजिक सम्बन्ध सृजित होते हैं, फलस्वरूप सामाजिक समूहो का निर्माण होता है तथा यही सामाजिक समूह मिलकर समाज का निर्माण करते हैं।

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