प्रश्न- मैक्स वेबर के "पूँजीवाद की आत्मा' सम्बन्धी विचारों की संक्षिप्त व्याख्या कीजिये।

उत्तर -

मैक्स वेबर ने विश्व के छः महान धर्मों को चुना। वे धर्म है - कन्फ्यूशियन, हिन्दू, बौद्ध, इसाई, इस्लाम तथा यहूदी धर्म। श्री वेबर ने इनमें से प्रत्येक धर्म के आर्थिक आचारों का विश्लेषण किया और फिर उन आचारों के उस धर्म विशेष को मानने वाले लोगों के आर्थिक तथा सामाजिक संगठन पर पडने वाले प्रभावों को सिद्ध किया।

इस विषय में श्री मैक्स वेबर का अधिक महत्वपूर्ण तथा परिपक्व सामान्य निर्ष्मष उनकी सर्वाधिक प्रख्यात रचना "दी प्रोटेस्टैण्ट इथिक एण्ड दी स्पिरिट ऑफ कैपिटलिज्म" में मिलता है। इसमें इन्होंने प्रोटेस्टैण्ट धर्म और पूँजीवाद के सम्बन्ध को विस्तृत रूप में प्रस्तुत किया है। इनके मतानुसार प्रोटेस्टैण्ट धर्म में कुछ ऐसी विशेषताएँ हैं जोकि उन आर्थिक नियमों की व्यवस्था को उत्पन्न करने में सहायक हुई जिसे कि हम पूँजीवाद कहते हैं और यह प्रोटेटैण्ट सुधार ही था जिसने एक पूँजीवाद अर्थव्यवस्था के विकास में प्रत्यक्ष प्रेरणा प्रदान की, परन्तु इसका तात्पर्य कदापि नहीं कि प्रोटेस्टैण्ट धर्म एकमात्र कारक है। श्री वेबर ने सदा इस बात पर बल दिया है कि आधुनिक पूँजीवाद के विकास के लिए अनेक परस्पर स्वतन्त्र अवस्थाएँ आवश्यक थीं, फिर भी उतनी ही निश्चितता और दृढ़ता से यह भी कहा कि प्रोटेस्टैण्ट आचार एक आवश्यक कारक था और इसके बिना पूँजीवाद का विकास सर्वथा भिन्न होता।

प्रोटेस्टैण्ट धर्म और पूँजीवाद के उत्तर सम्बन्ध को प्रभावित करने के लिए श्री वेबर ने इन दोनों के 'आदर्श प्ररूपों को चुना है। आधुनिक पूँजीवाद के विशिष्ट लक्षण निम्न प्रकार हैं -

1. इस अर्थव्यवस्था के अन्तर्गत उद्योग, व्यापार और वाणिज्य बड़े पैमाने में बिल्कुल वैज्ञानिक आधारों पर विवेकपूर्ण ढंग से संगठित तथा संचालित होता है।

2. निजी सम्पत्ति सम्पूर्ण व्यवस्था का सर्वप्रमुख अंग होती है।

3. उत्पादन का कार्य बड़ी-बड़ी मिल तथा फैक्ट्री में अधिक लोगों की सहायता से मशीनों द्वारा होता है।

4. इस प्रकार से उत्पादित वस्तुओं की संगठित विक्रय व्यवस्था की जाती है।

5. अधिकतम कार्यकुशलता के लिये श्रम विभाजन तथा विशेषीकरण पर अधिक बल दिया जाता है।

6. सर्वप्रमुख उद्देश्य अधिकतम लाभ प्राप्त करना होता है।

पूँजीवाद व्यवस्था में कार्य ही जीवन तथा कुशलता ही धन है। प्रत्येक व्यक्ति को अधिकतम उत्साह तथा अधिकतम कुशलता के साथ कार्य करना पड़ता है। इस व्यवस्था में जोखिम अधिक होता है, इस कारण इसमें व्यक्ति में आत्मविश्वास, कर्त्तव्यपरायणता अपने व्यवसाय के प्रति निष्ठा होनी चाहिये। इसे ही 'व्यावसायिक आचार कहा जाता है। जो व्यक्ति अपने कार्य या व्यवसाय में कुशल है, वे धन और मान दोनों को ही पाते हैं और कुशल है, वे धन जिनमे कार्य कुशलता कम होती और मान दोनों को ही पाते हैं और जिनमें कार्य कुशलता कम होती है वे धन और मान दोनों से ही वंचित रहते हैं। पूँजीवाद व्यवस्था में जो कुछ भी अकुशल और पुराना है, उसका पतन अनिवार्य है। संक्षेप में, यही पूँजीवाद का प्रमुख तत्व है।

परन्तु यहाँ प्रश्न यह है कि वह कौन सी शक्ति है जोकि इस प्रकार की आर्थिक व्यवस्था को सम्भव बनाती है? यह शक्ति श्री वेबर के अनुसार प्रोटेस्टेण्ट धर्म का आर्थिक आचार है। पूँजीवाद व्यवस्था को बनाए रखने के लिये व्यक्ति के द्वारा जिन आचरणों को किया जाना आवश्यक है उनके सम्बन्ध में लोगों को अनेक उपदेश प्रोटेस्टेण्ट धर्म से प्रभावित सामाजिक नेताओं से प्राप्त होते हैं। उदाहरणार्थ, श्री वेंजामिन फ्रेंकलिन ने जोकि आधुनिक पूँजीवाद के मूल सिद्धान्तों के प्रारम्भिक प्रतिपादक माने जाते हैं अपनी आत्मकथा में अपने अनेक उपदेश उन लोगों को दिए हैं जोकि व्यवसाय में सफल होना या धनी होना चाहते हैं। ये उपदेश प्रोटेस्टेण्ट आचारों द्वारा प्रभावित और बहुत कुछ उनके अनुरूप हैं। इन उपदेशों में कुछ उपदेश इस प्रकार हैं -

"समय ही धन है", "धन से धन कमाया जाता है", एक पैसा बचाना एवं पैसा कमाना है" ईमानदारी सबसे अच्छी नीति है", "जल्दी सोना और जल्दी उठना व्यक्ति को स्वस्थ, धनी और बुद्धिमान बनाता है। यदि हम इन समस्त उपदेशों के पीछे मनोभावों पर ध्यान दें तो हम स्पष्टतया यह पाएँगे कि ये सभी निर्देश एक विशेष बात पर विशेष बल देते हैं और वह यह है कि, "कार्य करना ही सबसे बड़ा गुण है" और इस कारण हमें कम से कम इतना बुद्धिमान होना चाहिये कि हम कठोर परिश्रम करें और धन को कमाएँ और बचाएँ, ताकि हम स्वस्थ और धनी हो सकें। इस प्रकार के मूल सिद्धान्तों या मनोभावों के बिना आधुनिक पूँजीवाद कदापि सम्भव नहीं होता। यह मूल सिद्धान्त जैसाकि निम्नलिखित विवेचना से स्पष्ट होगा, प्रोटेस्टेण्ट धर्म से लोगों को प्राप्त होता है। पूँजीवाद के विकास में प्रोटेस्टेण्ट धर्म के आचारों का प्रभाव निम्नवत है .

(1) प्रथमतः " काम करना ही सबसे बड़ा गुण है, यह एक प्रोटेस्टेण्ट आचार है। प्रोटेस्टेण्ट आचार में कार्य ऐसी क्रिया या आचरण है जिसे कि करना उचित है और स्वयं कार्य करना चाहिये। "कर्म ही पूजा है" या परिश्रम से ही ईश्वर की प्राप्ति हो सकती है", ये आचार प्रोटेस्टेण्ट धर्म के ही हैं, और इनकी बहुत बड़ी देन पूँजीवाद के विकास में है।

(2) प्रोटेस्टेण्ट धर्म की दूसरी देन, जोकि पूँजीवाद के विकास में सहायक सिद्ध हुई है, व्यावसायिक आचार। इसका सम्बन्ध उस विश्वास से है जिसे कैलविनवाद कहा जाता है। प्रोटेस्टेण्ट आचार पूँजीवाद के विकास में अत्यधिक सहायक अवश्य ही सिद्ध हुआ है। क्योंकि पूँजीवाद की सफलता और विकास इसी बात पर निर्भर है कि प्रत्येक व्यक्ति अपने व्यवसाय के क्षेत्र में अधिकतम उत्साह और निष्ठा के साथ काम करे।

(3) पूँजीवाद को प्रोटेस्टेण्ट धर्म की तीसरी देन यह है कि इस धर्म के अन्तर्गत ऋण पर वसूल करने की मान्यता या स्वीकृति है।

(4) प्रोटेस्टेण्ट धर्म की पूँजीवाद के विकास में चौथी देन यह है कि इस धर्म ने शराबखोरी को बुरा बताया और ईमानदारी को ऊँचा पद प्रदान किया।

(5) प्रोटेस्टेण्ट आचार का पूँजीवाद के विकास में अन्तिम प्रभाव इस रूप में है कि वह कैथोलिक आचार की भाँति अधिक छुट्टी के पक्ष में नहीं है। प्रोटेस्टेण्टवादियों के लिये कर्म ही आराधना है। पूँजीवाद व्यवस्था की सफलता के लिए भी अधिक कार्य और कम छुट्टियाँ आवश्यक है।

इस प्रकार यह स्पष्ट है कि प्रोटेस्टेण्ट धर्म और उसका आर्थिक आचार वह प्रभावशाली शक्ति है जोकि पूँजीवाद के विकास में प्रमुख कारक रही है। मैक्स वेबर के "पूँजीवाद की आत्मा" सम्बन्धी विचार यही हैं।

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