प्रश्न- प्रथम विश्व युद्ध का उत्तरदायित्व किस देश का था? संक्षेप में वर्णन कीजिए।

उत्तर -

जब विश्व युद्ध समाप्त हो गया तब शान्ति सम्मेलन के समय जीते हुए देशों ने 1919 ई. में युद्ध के उत्तरदायित्व का पता लगाने के लिए एक आयोग का गठन किया। इस आयोग ने अपनी रिपोर्ट में जर्मनी तथा उसके मित्रराष्ट्रों को मुख्य रूप से दोषी ठहराया था किन्तु यह दावे से नहीं कहा जा सकता कि युद्ध का उत्तरदायित्व किस राज्य का था? क्योंकि प्रत्येक राष्ट्र ने युद्ध का उत्तरदायित्व अपने ऊपर न लेकर दूसरे राष्ट्र पर थोपा था। परन्तु जब युद्ध से सम्बन्ध रखने वाले अन्य व्यक्तियों के पत्रों, डायरी तथा संस्मरणों की ओर दृष्टिपात करते हैं तो ऐसा प्रतीत होता है कि युद्ध का दोष किसी एक देश का नहीं था, फिर भी दोष को क्रम से बताया जा सकता है। प्रो. फे ने स्पष्ट किया है कि, "केवल जर्मनी और उसके साथी देशों को युद्ध के लिए उत्तरदायी ठहराना ऐतिहासिक दृष्टि से सही नहीं है।' उन्होंने सभी राज्यों को किसी न किसी रूप से उत्तरदायी ठहराया है। सबसे पहले सर्बिया की सरकार ने हत्या के षड्यंत्र की जानकारी होते हुए भी उसको रोकने के लिए कोई ठोस कदम नहीं उठाए और आस्ट्रिया को भी इसके सम्बन्ध मं  कोई जानकारी नहीं दी। यदि वह अपने कर्तव्य का सही से पालन करता तो सम्भवतः आस्ट्रिया के राजकुमार फर्डीनेण्ड की हत्या नहीं होती। आस्ट्रिया के विदेशमंत्री ने अपनी शक्ति को बनाए रखने के लिए सर्बिया को युद्ध के द्वारा नष्ट करने का निर्णय लिया और जानबूझकर ऐसी शर्तें रखीं, जिनको पूरा न किया जा सके। इसके बाद भी उसने समझौते के प्रयत्नों को सफल नहीं होने दिया जिससे शायद युद्ध रोका जा सकता था। उसने सर्बिया के विरुद्ध युद्ध की घोषणा करने में अनावश्यक शीघ्रता दिखाई। उसने अपने मित्र जर्मनी द्वारा रूस से वार्ता करने और समझौता करने की सलाह को मानने से इन्कार कर दिया। अतः आस्ट्रिया ही युद्ध आरम्भ करने के लिए जिम्मेदार था जिसमें जर्मनी ने सहयोग का वादा करके उसे और भड़का दिया |

इसी प्रकार रूस को सर्बिया के विनाश की आशंका ने उत्तेजित कर दिया जिसके कारण उसने अपनी सेना को सीमा पर भेजकर अपनी सतर्कता स्पष्ट कर दी। जर्मनी यह समझता रहा कि यह युद्ध एक 'स्थानीय युद्ध' ही बना रहेगा क्योंकि उस समय इंग्लैण्ड, फ्रांस व रूस अपने-अपने घरेलू झगड़ों में उलझे हुए थे और जर्मनी इस स्थिति का लाभ ले सकेगा लेकिन रूस की सैनिक कार्यवाही से वह डर गया।

फ्रांस ने भी रूस के तरह अपनी सेनाएँ सीमाओं पर भेज दीं, जिससे अब युद्ध रोका जाना कठिन हो गया। हालांकि कोई भी देश युद्ध के लिए तैयार नहीं था फिर भी तनाव और सन्देह के माहौल में कोई भी देश चुप बैठना नहीं चाहता था। वास्तव में इस युद्ध के लिए किसी भी एक देश या एक पक्ष को दोषी नहीं ठहराया जा सकता।

इस समय विश्व की सभी प्रमुख शक्तियों ने संसार में शान्ति की अपेक्षा अपने स्वार्थी को अधिक महत्व दिया। बेल्जियम को छोड़कर कोई राज्य पूरी तरह निर्दोष नहीं था। वास्तव में राष्ट्रीयता, साम्राज्यवाद, सैन्यवाद, गुटबन्दी आदि ने यूरोप में एक ऐसा माहौल बना दिया जिसमें शान्ति को अधिक समय तक बनाए रखना सम्भव नहीं था।

प्रथम विश्व युद्ध किसी एक अकेले देश की वजह से नहीं हुआ था बल्कि लगभग प्रत्येक देश किसी न किसी रूप में इसके लिए जिम्मेंदार था।

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