प्रश्न- 1857 के विद्रोह की असफलता के क्या कारण थे?

उत्तर -

1. 1857 का विद्रोह स्थानीय, सीमित और कुसंगठित था। बंबई और मद्रास की सेनायें बहुत ही ईमानदारीपूर्वक राजभक्त के रूप में बनी रहीं। नर्मदा नदी के दक्षिण में जरूर थोड़ी सी अशान्ति फैली; दक्षिण के प्रदेशों को छोड़कर सिन्ध और राजस्थान जैसे राज्यों में शान्ति बनी रही। उधर नेपाल की जो सहायता मिल रही थी वह बहुत ही लाभप्रद रहीं। अफगानिस्तान का शासक दोस्त मुहम्मद भी मित्रवत बना रहा। इस विद्रोह में सबसे अधिक पश्चिमी बिहार, अवध, रूहेलखंड, दिला तथा नर्मदा तथा चम्बल के मध्य के सारे प्रदेश प्रभावित हुए।

2. विद्रोहियों के साधनों की अपेक्षा अंग्रेजी साम्राज्य के साधन अधिक थे। अंग्रेजों का यह सौभाग्य था कि 1856 तक क्रीमियन तथा चीनी युद्ध समाप्त हो गया था। 1, 12,000 यूरोपीय सैनिक संसार के भिन्न-भिन्न भागों से भारत में उपस्थित हो गये। 3,10,000 से अधिक भारतीय सेना का गठन किया गया। भारतीय विद्रोहियों के पास बन्दूकें बहुत कम मात्रा में उपलब्ध थी और वे प्रायः तलवारों और भालों से लड़ा करते थे। दूसरी ओर अंग्रेजी सेना के पास पर्याप्त मात्रा में युद्ध सामग्री उपलब्ध थी उनके पास आधुनिक हथियार भी थे जैसेकि एन्फील्ड राइफल इत्यादि मौजूद थीं। नाना साहब ने तो एक बार कहा - 'यह नीली टोपी वाली गोली चलने से पहले मार देते हैं। यदि हम अंग्रेजी साम्राज्य के विशाल साधनों तथा उसको सामुद्रिक शक्ति की वरिष्ठता की ओर देखें तो यह भी कहा जा सकता था कि यदि विद्रोही अंग्रेजों को समुद्र में अथवा तटीय प्रदेशों में भी खदेड़ देते थे फिर भी वे भारत को अपनी वरिष्ठ शक्ति द्वारा पुनः जीत लेते थे।

3. 1857 के विद्रोह का जो स्वरूप था वह सामान्यतः सामंतवादी था, जिसमें कुछ राष्ट्रवाद के तत्व शामिल थे। अवध और रुहेलखंड के तथा अन्य उत्तरी भारत को अपनी सामंतवादी शक्ति का प्रयोग विद्रोह के नेतृत्व में किया और दूसरी ओर अन्य सामंतवादी तत्वों ने जैसेकि पटियाला, जीन्द, ग्वालियर और हैदराबाद के राजाओं ने इस विद्रोह का दमन करने में सहायता की।

4. विद्रोह का जो गठन किया गया था वह ठीक नहीं था। विद्रोह के नेताओं में किसी प्रकार की कमी नहीं थी वे वीर तथा शक्तिशाली थे, वे डरपोक नहीं थे। परन्तु उनमें अनुभव, संगठन तथा मिलजुलकर कार्य करने की शक्ति विद्यमान नहीं थी। छापा मारने या फिर सहसा आक्रमण करने से खोई हुई स्वतंत्रता पुनः नहीं लौट सकती थी।

5. विद्रोहियों के सामने विदेशी-विरोध की भावना के अतिरिक्त कोई अन्य समान उद्देश्य नहीं था। दिल्ली में बहादुर शाह द्वितीय को सम्राट घोषित कर दिया गया और ग्वालियर में नाना साहिब को पेशवा बना दिया गया। हिन्दु-मुस्लिम का जो भेदभाव था समान शत्रु के सामने विफल तो हो गया परन्तु यह भेदभाव समाप्त नहीं हो सका। कृषकों तथा निम्न वर्ग के लोगों ने कोई सक्रिय सहानुभूति नहीं दिखाई। बंबई और मद्रास में जो सैनिक भर्ती किये गये थे, वे सभी छोटी जातियों के थे और वे राजभक्त बने रहे।

6. सौभाग्यवश कंपनी को लॉरेन्स बन्धु, निकलसन, आउट्रम, हेवलॉक, एडवर्डस जैसे विशेष योग्य व्यक्तियों की सेवायें प्राप्त की थीं। ये सभी सैनिक प्रतिष्ठित तथा अनुभवी थे। उन्होंने आरम्भिक काल में कठिनतम युद्ध लड़े और विदेश से सहायता आने तक स्थिति को सम्भाले रखा। 

7. विद्रोह का समय से पूर्व होना - सन् 1857 ई. के विद्रोह के लिये 31 मई का दिन नियत किया गया था, परन्तु कुछ अति उत्साहित व साहसी सैनिकों ने समय से पूर्व अपरिपक्व अवस्था में विद्रोह प्रारम्भ कर दिया। इसके कारण सभी स्थानों पर यह विद्रोह योजनाबद्ध रूप में एक साथ प्रारम्भ नहीं हो सका।

8. एकता, तालमेल व संगठन का अभाव - विद्रोहियों में उद्देश्य की एकता, सामान्य हितों पर एकमत, निर्दिष्ट योजना, केन्द्रीय संगठन, विद्रोहियों में परस्पर तालमेल, सुयोग्य अनुभवी नेतृत्व और दृढ़ सुनियोजित युद्ध नीति का अभाव था। सम्पूर्ण विल्पवी आन्दोलन के पास कोई ऐसा एकीकृत और प्रगतिशील कार्यक्रम नहीं था जिसे सत्ता प्राप्त करने के बाद कार्यान्वित किया जा सके। विद्रोह के अधिकतर नेताओं के अपने स्वार्थ थे, उनकी स्पष्ट देश हित की नीति नहीं थी।

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