अध्याय - 1 
वैदिक काल में शिक्षा

(Education in Vedic Period)

भारत में शिक्षा का प्रारम्भ उस आदिकाल में हुआ था, जब विश्व के अन्य देशों के निवासी निम्न स्तर से जीवनयापन कर रहे थे। कुछ इतिहासकारों का विचार है कि भारत में शिक्षा का प्रारम्भ आज से लगभग 4000 वर्ष पूर्व हुआ था।

लगभग 2500 ई. पूर्व से लगभग 500 ई.पूर्व तक का समय 'वैदिक काल कहा जाता है। शिक्षा का प्रारम्भ तथा ऋग्वेद का रचना काल लगभग 2500 ईसा पूर्व से माना जाता है। वैदिक शिक्षा मूलतः वेदों ऋग्वेद, यजुर्वेद, सामवेद और अथर्ववेद पर आधारित थी। शिक्षा को अन्तर्ज्योति माना जाता था, जिसे प्राप्त करके मनुष्य संसार के सभी बन्धनों से मुक्त होकर मोक्ष प्राप्त कर लेता था। वैदिककलीन शिक्षा आध्यात्मिक थी। शिक्षा ही हमारी शारीरिक, मानसिक, आध्यात्मिक शक्तियों तथा क्षमताओं का विकास करती है। वैदिक शिक्षा का विवरण वेदों तथा वैदिक साहित्य में मिलता है। वैदिक शिक्षा के आदर्शों, सिद्धान्तों तथा विभिन्न पक्षों की सामग्री व्यवस्थित नहीं मिलती, बल्कि वेद, उपनिषद्, धर्मसूत्र, स्मृति, सुभाषित संग्रह, ब्राह्मण ग्रन्थ महाकाव्य आदि विषय की सामग्री मिलती है। शिक्षा को ज्ञान का प्रकाश पुंज माना जाता है।

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