प्रश्न- धर्मनिरपेक्षता का अर्थ स्पष्ट करते हुए धर्मनिरपेक्षता की प्रमुख विशेषताओं का उल्लेख कीजिए।

अथवा
धर्मनिरपेक्षता का अर्थ स्पष्ट कीजिए और भारत में धर्मनिरपेक्षता को अंगीकृत किये जाने के कारणों पर प्रकाश डालिये।

उत्तर -

'सेकुलरिज्म' (Secularism ) शब्द का प्रयोग सर्वप्रथम जार्ज जेकब हॉलीडेक (George Jacob Holydake) द्वारा 19वीं शताब्दी में किया गया। उसने लैटिन भाषा के शब्द 'Saculum ' शब्द से इस शब्द को ग्रहण किया जिसका अर्थ है "यह वर्तमान स्थिति" (this present stage)। वास्तव में हॉलीडेक ने इस शब्द का प्रयोग सामाजिक तथा नैतिक मूल्यों की प्रणाली के सन्दर्भ में किया था। उसकी इस मूल्य प्रणाली के आधार निम्नलिखित सिद्धान्त थे

धर्मनिरपेक्षता एवं सामाजिक लक्ष्य

(1) मनुष्य की भौतिक तथा सांस्कृतिक उन्नति को विशेष महत्त्व।
(2) उसके द्वारा सत्य की खोज पर बल।
(3) वर्तमान युग या विश्व की उन्नति से सम्बन्ध।
(4) तार्किक नैतिकता पर बल।

हम जानते हैं कि भारत एक बहुधर्मावलम्बी, बहुभाषा-भाषी एवं बहु-संस्कृति वाला देश है। लोकतन्त्र यहाँ की शासन प्रणाली का आधार है। इस शासन में आवश्यक है कि सभी नागरिकों के प्रति समान व्यवहार हों, चाहे वे किसी भी धर्म में आस्था क्यों न रखते हों? अर्थात् 'सर्वधर्म समभाव ' लोकतन्त्र का आदर्श होना चाहिए। धर्मनिरपेक्षता की कुछ परिभाषायें निम्न प्रकार हैं-

चेम्बर्स शब्द कोष के अनुसार - " धर्मनिरपेक्षता वह विश्वास है जो राज्य, नैतिकता शिक्षा आदि को धर्म से स्वतन्त्र रखता है।"

ऑक्सफोर्ड शब्दकोष के अनुसार - " धर्मनिरपेक्षता वह सिद्धान्त है, जिसमें मानवता के हित के सन्दर्भ में नैतिकता को आधारित किया जाता है। इसमें ईश्वर से सम्बन्धित विश्वासों को अलग रखा गया है। यह सिद्धान्त व्यक्ति के वर्तमान जीवन पर अधिक बल देता है।

वेबस्टर शब्दकोष के अनुसार - " धर्मनिरपेक्षता वह विश्वास है, जो धर्म तथा पारलौकिक बातों को राज्य के कार्यक्षेत्र में प्रवेश नहीं करने देता। "

महात्मा गाँधी - " हम सभी धर्मों एवं विश्वासों को समान आदर प्रदान करते हैं अर्थात् हम 'सर्व धर्म समभाव' में आस्था रखते हैं। "

विलबर्ट मूर - " मानवीय कार्यों में धर्म की भूमिका के सम्बन्ध में तार्किक भाव द्वारा स्थान ग्रहण करना अर्थात् धार्मिक विश्वासों तथा क्रियाओं का स्थान गैर-धार्मिक विश्वासों और क्रियाओं द्वारा ले लेना ही धर्मनिरपेक्षता है। "

इस प्रकार हम कह सकते हैं कि धर्मनिरपेक्षता में मानव व्यवहार की व्याख्या धर्म के आधार पर नहीं वरन् तार्किक आधार पर की जाती है तथा घटनाओं को कार्य-कारण सम्बन्ध के आधार पर समझा जाता है। इसके साथ ही भावात्मक तथा आत्मगतता (Subjectiorty) का स्थान वैज्ञानिक एवं वस्तुनिष्ठता ले लेती है।

वास्तव में धर्मनिरपेक्ष राज्य में सभी नागरिकों को अन्य धर्मों का अनादर किये बिना अपने धर्म का पालन करने और उसके प्रचार-प्रसार करने की स्वतन्त्रता होती है। ऐसे राज्य में प्रत्येक नागरिक को आगे बढ़ने एवं विकास करने के समान अवसर और अधिकार प्राप्त होते हैं तथा धर्म किसी के विकास में बाधा उत्पन्न नहीं करता।

धर्मनिरपेक्ष राज्य के लक्षण निम्न हैं-

(i) राज्य का अपना कोई धर्म नहीं होगा,
(ii) धर्म के आधार पर राज्य किसी व्यक्ति के साथ भेद-भाव नहीं करेगा,
(iii) सभी नागरिक बिना किसी धार्मिक भेद-भाव के सरकारी सेवा में प्रवेश कर सकेंगे,
(iv) राज्य किसी विशेष धर्म के अनुयायी को प्राथमिकता नहीं देगा,
(v) धार्मिक शिक्षा देना परिवार और धार्मिक संस्थाओं का काम होगा, (vi) नैतिक शिक्षा सभी शैक्षिक कार्यक्रमों का अभिन्न अंग होगी।

(1) धर्म का प्रभाव न्यूनतम (Decline of Religion ) - धर्मनिरपेक्षता के कारण धर्म का प्रभाव कम होता है तथा मानवीय व्यवहार एवं सामाजिक घटनाओं की व्याख्या करने में धर्म के हस्तक्षेप को स्वीकार नहीं किया जाता है। व्यक्ति की सामाजिकता प्रतिष्ठा का निर्धारण भी धर्म के आधार पर नहीं होता। वरन् उस व्यक्ति को अधिक पिछड़ा हुआ माना जाता है, जो धार्मिक कर्मकाण्डों में विश्वास करता है।

(2) बुद्धिवाद का महत्त्व (Importance of Rationality ) - धर्मनिरपेक्षता के अन्तर्गत प्रत्येक मानवीय व्यवहार एवं समस्या पर तर्क के आधार पर विचार किया जाता है, धार्मिक आधार पर नहीं। प्रत्येक सांसारिक घटना की व्याख्या तर्क तथा कार्य-कारण सम्बन्धों के आधार पर की जाती है। अर्थात् वर्तमान वैज्ञानिक ज्ञान के आधार पर समस्याओं का समाधान किया जाता है, उनके पीछे धार्मिक एवं अलौकिक कारणों को अस्वीकार किया जाता है।

(3) विभेदीकरण की प्रक्रिया (Process of Differentiation) - धर्मनिरपेक्षता में विभेदीकरण की प्रक्रिया पर बल दिया जाता है अर्थात् धार्मिक, आर्थिक, सामाजिक, राजनीतिक व नैतिक पक्ष एक-दूसरे से पृथक्-पृथक् होते हैं। जीवन से सम्बन्धित विभिन्न पक्षों की व्याख्या धर्म के आधार पर नहीं की जाती।

(4) वैज्ञानिक दृष्टिकोण (Scientific Attitude) – धर्मनिरपेक्षता की अवधारणा वैज्ञानिक है, जिसमें किसी घटना की व्याख्या कार्य-करण के आधार पर वैज्ञानिक नियमों और सिद्धान्तों के आधार पर की जाती है, भावुकता और धार्मिक आधार पर नहीं। फ्रायड के अनुसार, जैसे-जैसे मनुष्य पर विज्ञान का प्रभाव बढ़ता जाता है, धर्म का प्रभाव कम होता जाता है।

(5) तटस्थता (Neutral Concept ) - धर्मनिरपेक्षता की अवधारणा चूँकि तर्क और विज्ञान पर आधारित है, इसीलिये यह मूल्यों पर बल नहीं देती। यह दुराग्रही एवं संवेदनशील नहीं है। इसमें आत्मगतता के स्थान पर वस्तुनिष्ठता पर बल दिया जाता है तथा मानवीय व्यवहार एवं सामाजिक घटनाओं की व्याख्या पारलौकिक के स्थान पर सांसारिक उपयोगिता के आधार पर की जाती है।

(6) धार्मिक क्षेत्र में स्वतन्त्रता (Freedom in the field of Religion ) - धर्मनिरपेक्षता की अवधारणा के अनुसार, व्यक्ति को किसी भी धर्म को अपनाने तथा किसी भी धार्मिक संगठन की सदस्यता ग्रहण करने की स्वतन्त्रता होती है। धार्मिक क्षेत्र में सामान्यतः राज्य का कोई हस्तक्षेप नहीं होता।

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