प्रश्न- सर जार्ज ग्रियर्सन के साहित्य के इतिहास लेखन पर संक्षिप्त चर्चा कीजिए।

उत्तर -

सर जार्ज ग्रियर्सन ने 1888 ई. में 'द माडर्न वर्नेक्यूलर लिटरेचर ऑफ हिन्दुस्तान' नामक ग्रन्थ का प्रकाशन एशियाटिक सोसाइटी ऑफ बंगाल की पत्रिका के विशेषांक के रूप में करवाया। अनेक विद्वानों ने जिनमें डॉ. किशोरी लाल गुप्त प्रमुख है, इस ग्रन्थ को ही सही अर्थों में हिन्दी साहित्य का प्रथम इतिहास माना है। इस इतिहास ग्रन्थ में पहली बार कवियों और लेखकों को कालक्रम से वर्गीकृत किया गया है साथ ही उनकी प्रवृत्तियों पर भी प्रकाश डाला गया है।

ग्रियर्सन ने एक सुस्पष्ट भाषा नीति का आधार ग्रहण करते हुए इस ग्रन्थ में केवल हिन्दी कवियों को स्थान दिया। संस्कृत, प्राकृत, अपभ्रंश कवियों को उन्होंने हिन्दी की परिधि से निकाल दिया साथ ही अरबी-फारसी एवं उर्दू के कवियों को भी उन्होंने हिन्दी कवियों में नहीं गिना। उनका योगदान इस बात में है कि उन्होंने परवर्ती इतिहासकारों के लिए हिन्दी कवियों को चुनने का मार्ग प्रशस्त कर दिया। हिन्दी कवियों में किसे स्थान मिलना चाहिए और किसे नहीं, यह एक जटिल प्रश्न था जिसकी भूलभूलैया में साहित्य के इतिहास लेखक प्रायः उलझ जाते थे।

ग्रियर्सन ने अपने इस इतिहास ग्रन्थ में शिवसिंह सेंगर, गार्सा-दा-तासी के द्वारा एकत्र की गयी सामग्री का उपयोग करते हुए वार्ता साहित्य से भी संदर्भ लिये हैं और यथास्थान उनकी सूचना देकर ग्रन्थ को और भी अधिक प्रामाणिक बनने का प्रयास किया है। ग्रियर्सन का यह ग्रन्थ अंग्रेजी भाषा में लिखा गया था तथा इसे उन्होंने ग्यारह विभिन्न अध्यायों में विभक्त किया है। प्रत्येक अध्याय एक काल विशेष का सूचक है। उन्होंने युगीन प्रवृत्तियों और परिस्थितियों का विवेचन भी इस इतिहास ग्रन्थ में किया है। ग्रियर्सन ने ही सबसे पहले अपने इस इतिहास में भक्तिकाल को हिन्दी साहित्य का स्वर्ण ;[युग माना। उनके इस ग्रन्थ का महत्व इसलिए भी है कि इसकी रचना उस काल में हुई थी जब हिन्दी साहित्य को इधर-उधर बिखरी हुई सामग्री का अध्ययन अनुशीलन नहीं हुआ था, जो किसी भी इतिहास लेखक के लिए कच्ची सामग्री जुटाने का काम करता है।

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